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 de substances solides, liquides, gazeuses, et de calorique, 

 îl faut en outre, et subsidiairement, que les conditions de 

 tennpérature et de pesanteur à sa surface soient compati- 

 bles avec le jeu régulier des organes de la vie, tels que nous 

 les connaissons. 



Mars est, de toutes les planètes, celle dont la topogra- 

 phie nous est le mieux connue; on en a même construit 

 des cartes assez détaillées : voyons si ce corps céleste sa- 

 tisfait aux conditions qui viennent d'être énoncées. 



En l'observant au télescope, on y remarque de grandes 

 taches permanentes, à contours irréguliers, les unes ver- 

 dâires, les autres rougeâlres : sa surface offre évidemment 

 deux espèces de substances, réfléchissant la lumière d'une 

 manière très-différente, comme le feraient des mers et des 

 continents. Particularité singulière, la forme et la distri- 

 bution de ces deux substances offrent une certaine analo- 

 gie avec la forme et la distribution des mers et des conti- 

 nents sur notre globe. 



L'existence de l'eau, si elle était démontrée, entraînerait 

 nécessairement celle d'une atmosphère, comme j'ai déjà 

 eu l'occasion de le faire remarquer. Réciproquement, la 

 présence d'une atmosphère, et surtout d'une atmosphère 

 nuageuse, déposant en certains lieux et à certaines épo- 

 ques de la neige et de la glace, impliquerait forcément 

 l'existence de l'eau à la surface de la planète. 



Or Schrôter prétend avoir observé, sur le corps de Mars, 

 des taches douées d'un mouvement propre; et il les re- 

 garde comme des masses de nuages, poussées par un vent 

 violent. 



Il y a plus, on remarque , vers les pôles de la planète , 

 deux taches dont la blancheur éclatante contraste singu- 

 lièrement avec l'aspect du reste du disque. Signalées pour 



