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entouré d'une almosphère imparfailement transparente, 

 les rayons qui nous viendront de ses bords, auront à tra- 

 verser une couche d'atmosphère plus épaisse que les rayons 

 émanant du centre : les premiers subiront donc une ab- 

 sorption plus considérable que les derniers, et le disque, 

 au lieu de présenter un éclat uniforme, paraîtra plus bril- 

 lant vers le centre que vers les bords. C'est ce qui a lieu 

 effectivement pour le soleil, et l'on doit s'étonner qu'un 

 fait aussi palpable, aussi facile à vérifier, ait pu être nié 

 par Arago(l). En outre, et par un motif analogue, l'in- 

 tensité du calorique rayonné doit être plus grande pour 

 le centre de l'astre que pour ses bords : le fait résulte d'ex- 

 périences très-précises, dues au P. Secchi (2). Le rayonne- 

 ment calorifique est au moins deux fois plus considérable 

 dans le premier cas que dans le second. 



Enfin la couronne lumineuse et les protubérances sin- 

 gulières que l'on a observées dans les éclipses totales de 

 soleil , sont attribuées, par beaucoup d'astronomes, à cette 

 atmosphère extérieure qui paraît s'élever à la hauteur 

 énorme de 12 à 15 mille lieues. 



On voit que le soleil, globe solide obscur, enveloppé de 

 quatre atmosphères successives de natures différentes, est 

 bien loin d'être une simple masse rudimentaire en igni- 

 tion; et si le perfectionnement des corps planétaires est 

 accompagné du raflinementet de la complication de leurs 

 organes, comme on le voit chez nous dans l'échelle ani- 

 male, on peut dire que le soleil est la planète la plus per- 

 fectionnée de notre vsystèine. 



(1) .1. Ilcrscliel, Outlincs of Jstron., p. 595. 



('J) Jstron. Nachr., n"' SOfi ot 8Ô5. — Comptes rendus, 20 aoi'it 18!»2. 

 — Mtmoric dcW osserv. dd Coll. rom. p. 1"»2; IS5.'>. 



