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ce genre très-délical d'observations, ont permis de com- 

 parer l'éclat de plusieurs étoiles à celui que conserverait 

 le soleil, s'il était transporté à leur distance; et l'on en a 

 conclu que le soleil est une éloile de moyen éclat. Quel- 

 ques astres le surpassent énormément sous ce rapport : 

 Sirius, par exemple, est 225 l'ois plus brillant que lui. 



Si chaque éloile est un soleil, elle doit, comme le 

 nôtre, éclairer, échauffer, gouverner un cortège de pla- 

 nètes : c'est une conséquence analogique à laquelle on ne 

 peut se refuser. Notre imagination reste confondue, lors- 

 que nous songeons à l'abondance de vie répandue sur les 

 cent millions de systèmes solaires que l'on a comptés dans 

 le ciel, et sur les milliards qu'on y soupçonne. Faisant 

 alors un retour sur nous-mêmes, nous nous demandons 

 ce que signifie cette orgueilleuse expression , la Terre et le 

 le ciel : comme si la Terre pouvait être mise en parallèle 

 avec le reste du ciel; comme si elle siégeait en dehors du 

 ciel ; comme si elle était autre chose qu'un des globes sans 

 nombre que la main prodigue du Tout-Puissant a semés 

 avec profusion dans l'espace infini ! Comparant enfin les 

 deux opinions en présence, nous voyons l'une glorifier la 

 créature aux dépens du Créateur, en voulant persuader à 

 l'homme que la Divinité s'occupe de lui seul; que tout a 

 été fait pour lui; que le globe qu'il habite est le séjour par 

 excellence; qu'il est enfin le seul être intelligent de la 

 nature, la seule perle jetée dans l'immense océan de l'uni- 

 vers. L'idée de la pluralité des mondes, au contraire, nous 

 montre le Créateur sur un théâtre vraiment digne de sa 

 Tonte-Puissance; elle agrandit la sphère de notre âme, nous 

 <lélachede la Terre, et diiige nos pensées vers des domai- 

 nes bien plus élevés (|ue cet atome imperce|)tible, sur le- 

 quel s'agitent tant de mesquines intrigues, tant d'ambi- 



