am op ——————— 
en 
j, ug SE 
TE 
Sollte ich mich dahin begeben, so würde ich 
keine Schwierigkeit finden, von dort aus nach 
der chinesischen Grenze zu gelangen. Aber 
die südlichen Provinzen Sibiriens, meinle er, 
würden mich dort am meisten entschädigen. 
Die Natur zwischen den Altai-Bergen sei ausser- 
ordentlich grossarlig. In einer der sibirischen 
Ortschaften hatte er aus seinem Fenster elf 
Spitzen mit ewigem Schnee bedeckt gezählt. 
Die Kirgisen, fügte er hinzu, gehören zu den 
wenigen Menschenracen, deren Gewohnheiten 
seit Jahrtausenden unverändert geblieben, und 
sie besässen die merkwürdige Eigenschaft, ein 
Mónchsleben mit einem nomadischen zu ver- 
binden. Sie wären zum Theil Buddhisten, zum 
Theil Muselmänner, und ihre Mönchssecten 
folgten den betiüchiedbnch Stämmen auf ihren 
Wanderungen, indem sie ihre religiösen Übun- 
gen in ihren Lagern, innerhalb eines geheilig- 
ten Kreises, der durch Speere abgemessen 
werde, verrichteten. Er hat ihre Ceremonien 
beobachtet und war durch ihre Ähnlichkeit mit 
denen der katholischen Kirche überrascht. 
„Sie sind in Mexico gereist,“ sagte er; „sind 
Sie mit mir der Meinung, dass die schönsten 
Berge in der Welt jene einzeln stehenden Ke- 
gelberge sind, die, mit ewigem Schnee bedeckt, 
sich aus der glänzenden Vegetation der Tropen 
erheben? Der Himalaya, obgleich erhabener, 
kann kaum einen gleichen Eindruck machen: 
er liegt höher in dem Norden, ohne die Um- 
gebung tropischen Wachsthums, und seine Ab- 
hänge sind dm Vergleiche unfruchtbar und 
trocken. ` Sie erinnern sich an Orizaba,“ fuhr 
er fort, „hier ist ein Stich von einer unvollen- 
delen Skizze von mir. ch hoffe, Sie werden 
sie correct finden.“ Er stand auf und nahm 
den illustrirten Folio herab, welcher der letzten 
usgabe seiner „Kleineren Schriften“ beigege- 
ben ist, blilterte- ihn durch und rief bei jedem 
Blatte eine oder die andere Reminiscenz seiner 
amerikanischen Reisen zurück. „Ich glaube 
noch,“ äusserte er, indem er das Buch schloss, 
„dass der Chimborasso der grossarligste Berg in 
der Welt ist.“ — Unter den Gegenständen in 
seinem Arbeitszimmer war ein lebendes Cha- 
mäleon, in einem Behältniss mit einem Glas- 
deckel. Das Thierchen, welches etwa sechs 
Zoll lang war, lag müssig auf einem Betle von 
Sand, mit einer grossen Schmeissfliege auf dem 
Rücken, welche ihm als Mitlagsbrot dienen 
sollte. „Man hat es mir gerade von Smyrna | 
geschickt,“ sagte Humboldt: „es ist sehr un- 
bekümmert und gleichgültig in seiner Art.“ In 
diesem Augenblick öffnete das Chamäleon eines 
seiner runden Augen und sah uns an. „Eine 
Eigenthümlichkeit dieses Thieres ist,“ fuhr er 
fort, „sein Vermögen, zu gleicher Zeit nach 
verschiedenen Richtungen sehen zu können. Es 
kann mit einem Auge gegen den Himmel sehen, 
während das andere zur Erde niedersieht. Es 
giebt viele Kirchendiener, die dasselbe können.“ 
— Er sprach mit grosser Auszeichnung von 
Colonel Fremont, dessen Wahl-Niederlage er 
lief bedauerte. „Doch ist es ein erfreuliches 
Zeichen,“ sagte er, „und ein gutes Omen für 
Ihr Land, dass mehr als eine halbe Million 
Stimmen einen Mann von Fremont’s Charakter 
und Fähigkeiten getragen haben.“ Mit Rück- 
sicht auf Buchanan meinte er: „Ich hatte nicht 
lange her Gelegenheit, in einem Briefe, der 
veröffentlicht worden, von seinem Ostende- 
Manifest zu sprechen, und ich konnte seinen 
Sinn durch keinen milderen Ausdruck als den 
der Wiidheit bezeichnen.“ Er sprach auch von 
unsern Schriftstellern, und erkundigte sich be- 
sonders nach Washington Irving, den er 
einmal sah. „Er muss wenigstens fünfzig Jahr 
alt sein," sagte Humboldt. „Er ist siebenzig,“ 
erwiderte ich, „aber so jung wie immer.“ 
„Ahl“ bemerkte er, Ach habe so lange gelebt, 
dass ich fast den Maassstab der Zeit verloren 
habe. Ich gehöre dem Zeitalter Jefferson 
und Gallatin an, und ich hörte von dem Tode 
Washington's, während ich auf der Reise in 
Südamerika war.“ — Er besitzt die Gabe, einen 
Gegenstand in klarstes und lebhaftestes Licht 
durch ein paar leuchtende Worte zu setzen. — 
„Sie sind viel gereist und haben viele Ruinen 
gesehen," sagte Humboldt, indem er mir seine 
Hand reichte: „jetzt haben Sie eine mehr ge- 
sehen.“ „Keine Ruine,“ war meine unwill- 
kürliche Ahtwort; „sondern eine Pyramide.“ 
Ich drückte die Hase) welche die Friedrich's 
desGrossen, Forster's, des Gefährten Cook's, 
Klopstock’s und Schiller’ s, Pitt’s, Nips- 
leon’s, Josephinen's, der Marschälle des 
Kaiserreichs, Jefferson’, Hamilton’s, Wie- 
land's, Herder's, Goethe's, Cnvier's, La 
Place's, Gay-Lussac's, Beethoven S, Walter 
Scotis: — kurz, aller grossen Männer, die 
SE in drei Vierteln eines hibehandoris er- 
eugt hat, berührt hatte. Ich blickte in das 
Co welches nicht allein die gegenwärlige 
Viii ia a ii 
——— Cor 7 
e SS 
Tom ; 
nn i, BL. ^ 
