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Kaum waren wir im Freien, als es schon wieder zu beben anfing, es 
war überhaupt ein fortwährendes Zittern, das sich bald in heftigeren, bald 
in leiseren Stößen bemerkbar machte. Größere Pausen als 5 Minuten gab 
es nicht. Meine Jungens suchten mir meine Uhr, es war 2 Uhr. Hätte 
ich die Kaltblütigkeit gehabt, die bemerkbaren Stöße zu zählen, ich hätte 
in den 4 Stunden bis zum Tagesanbruch sicher 50 Stöße zusammenge- 
bracht; allein, als es gar kein Aufhören gab und dazu ringsum die Bäume 
krachend umbrachen, da packte mich das Grauen. Was hätten wir machen 
wollen, wenn auch auf unserem Platz ein Baum umgebrochen wäre, es war 
Nacht, der Boden lag noch voller Stämme, Wurzeln und Schlingpflanzen, 
an ein Ausweichen wäre da nicht zu denken gewesen. Und eben wenn man 
dachte, jetzt hat sich die Erde beruhigt und man hatte sich auf einen Baum- 
stamm oder Brett niedergelassen, da schreckte einen ein neuer Stoß 
wieder auf. 
Mit Freuden sahen wir daher den Morgen heraufdämmern, nun sahen 
wir aber auch die Verwüstung, die das Erdbeben angerichtet hatte, sahen 
auch, in welcher Gefahr wir geschwebt hatten. Ich hatte mir, um mir 
den Platz nicht zu verbauen, mein Häuschen ganz an den Rand des Ab- 
hanges gebaut, die eine Ecke ruhte direkt auf einer Felsplatte, die über den 
Abgrund hinausragte. Der ganze Abhang war aufgelockert, viele Korallen- 
steine waren den Abhang hinuntergerollt oder hatten sich aus ihren Lagern 
herausgedreht. Ein Wunder, daß meine Platte nicht auch in Bewegung 
gekommen war. In der Ferne sah man allenthalben starke Erdrutsche. 
Wie mochte es auf den zwei hohen Bergstationen Sattelberg und Warea 
aussehen! Ich sandte sofort Boten nach Erkundigungen aus und die brach- 
ten die Nachricht, es sei in unserer nächsten Nähe ein großer Bergrutsch, 
dazu sei der Weg fast seiner ganzen Länge nach aufgerissen; es sei ferner 
nach dem Erdbeben eine Flutwelle gekommen und hätte sämtliche Kanus 
mit fortgenommen. Bei den Eingebornen sind fast sämtliche Häuser um- 
gefallen gewesen. Keiner der Eingebornen konnte sich eines ähnlichen 
Erdbebens erinnern, nur als Sage wußten sie, daß vor der ersten Pocken- 
epidemie ein sehr schweres Erdbeben gewesen sei. Die ersten Pocken gras- 
sierten in den sechziger Jahren im Lande, nach den Aufzeichnungen katho- 
lischer Missionare, die in den fünfziger Jahren auf der Rook-Insel Mission 
trieben, war (im August?) 1856 ein schweres Erdbeben, so daß die Erde 
voller Risse war. Es war zwischen beiden Daten (Erdbeben und Pocken) 
auf jeden Fall ein größerer Zeitraum, allein solche Irrtümer können bei 
Eingebornen, die kein Zeitmaß haben, sehr leicht vorkommen. Doch ist 
es interessant, auf diese Weise einen Anhaltspunkt für frühere Erdbeben 
zu haben. Es hätte demnach das vorletzte starke Erdbeben vor zirka fünf- 
