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in seinen ausseren Verhaltnissen in eine Lage zu brin- 

 gen, die nach den Anschauungen der Welt wegen fitter 

 Aermlichkeit Vielen zugleich als eine verachtliche er- 

 schien? Hatte man nicht den um die Wissenschaft des 

 Jahrhunderts , dem um das geistige Ringen unseres 

 Volkes so hochverdienten Manne, der sein ganzes Leben 

 dem Unterricht, der Bildung der Nation geweiht, hatte 

 man ihm nicht in der unwiirdigsten Weise, nun er hoch- 

 betagt den Spatabend seines Lebens hereinbrechen sah, 

 die Mittel zur Existenz entzogen und ihn allein der 

 Mildthatigkeit seiner Freunde iiberlassen? Ward es in 



vielen Kreisen 



zur Schande fur unser Volk 



nicht 



wie ein Triumph angesehen , dass man einen Konig des 

 Geistes in die Lage des Bettlers herabgedriickt hatte? 



Und haben wir es nicht 



wiederum zur Schande un- 



seres Volkes — in der That erlebt, dass fast alle ihm 

 einst befreundeten hochgestellten und hochgelehrten 

 Manner, die mit all ihrem Wissen dennoch nicht hinan- 

 ragten an den Geistesreichthum dieses Trefflichen und 

 eben deshalb sonst den Umgang mit ihm sich zur hoch- 



sten Ehre angerechnet hatten, dass sie, um ihren knech- 

 tischen Sinn und ihre Wohldienerei zu erweisen, in auf- 

 fallender Weise sich von einem Mamie zuriickzogen, 

 mit dem, als mit einem Heros der Wissenschaft, Fursten 

 und Herren und die hervorragendsten Geister unseres 

 Zeitalters in freundlicher Beziehung zu stehen sich einst 

 gliicklich geschatzt hatten? Ja, gab es nicht crbarm- 

 liche Seelen genug, die, um das Maass der Schande voll 

 zu machen , eine Freude darin fanden , auch den Cha- 

 rakter des hartgepriiften Greises zu beflecken , sein 

 Wollen zu verdachtigen, sein Leben in den Staub herab- 

 zuziehen? Da, m. Fr. , in einer Zeit, wo solche Er- 

 scheinungen moglich waren , da beschlossen Sie , dem 

 grossen Todten diesen Denkstein zu setzen. Sie wollten 

 dem Fremden, der hierher kame in unsere Stadt und in 

 ihren Bewohnern bereits das Andenken an ihren grossen 

 Mitbiirger erloschen fande , Sie wollten ihm wenigstens 

 die Stelle bezeichnen, wo Nees v. Esenbeck ruht. 

 Sie wollten aber auch diesen Stein aufrichten wie eine 

 Mahnung an eine schlaffe, herabgekommene Zeit. Diese 

 Denksaule sollte das Volk auffordern, eingedenk zu 

 bleiben des grossen Mannes selbst und der heiligen 

 Giiter, fiir die er gekampft, des schonen, begliickenden 

 Zieles, dem all sein Dichten und Denken, dem seine 

 Liebe und sein Leiden gait. Wenn die Menschen nicht 

 mehr wagten, zu reden von der Wahrheit, von der 

 Freiheit und vom Recht, so sollten doch die Steine 

 davon reden. Und Sie wollten endlich mit diesem Denk- 

 steine den Angehnrigen des theuren Todten, der Fa- 

 milie, die durch ihre liebevolle Pflege die schweren 

 Priifungstage des hartbcdrangten Greises freundlich er- 

 hellt, die ihn nicht verabsiiumt und nicht verlassen hat, 

 und in der heute von Neuem die tiefe Trauer um den 

 Verlust des Heissgeliebten wach gerufen wild, Sie woll- 

 ten ihr ein Zeichen Hirer Theilnahme, Sie wollten ihr 

 die trostende Versicherung geben, dass Nees v. Esen- 

 beck , wenn auch von Vielen vergessen, dennoch be- 

 wundert und geliebt in einer Anzahl treuer Herzen fort- 

 leben werde. Nun stehet der Denkstein aufgerichtet 

 vor uns — aber er redet eine andere Sprache, als mix 

 O glaubten, dass er reden wtirde, nicht die dustere, strenge, 

 U mahnende des einsamen Predigers in der Wiiste , son- 



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dern eine trostreiche , belebende, hofinungerweckendc. 



In der Zeit zwischen Ihrem Entschluss, diese Denkstule 



zu errichten, und der Ausfiihrung dessclben — wi M 



Alles so anders geworden! Das Bild des Heldengreises, 



welches heute mit voller Lebendigkeit vor unser g<i- 



stiges Auge tritt, hat nun nicht mchr den Ausdruck 



des Schmerzes, des edlen Zornes fiber das Fddfdblagen 



so vieler Hoffnungen, den wir in den letzten .Tahren so 



oft in seinem Antlitz bemerkten , es ersehcint uns nun 



wieder so mild, so heiter, so verklart, wie wir es sahcn 



in den Momenten der freudigsten Erhebung. Ja dieter 



Stein, der zu uns reden sollte von dem Todten, er wird 



nun zugleich zu uns reden von dem Wiederauferstan- 



denen. Vor langeren Jahren, als Nees v. Esenbeck 



noch in voller Kraft unter uns wirkte, fordme er einst 



mich auf, ihm bei seinem Tode die Grabi Ie zu halten. 



Die Ungunst der Zeit hat mich verhindert, dieser Auf- 



forderung zu entsprechen , dem hochverehrten Freunde 



diesen Liebesdienst zu erweisen. Aber das Schicksal 



entschadigt mich heute fiir das, was es mir ent/.o; n, 



indem es mich beruft, an dem Grabe des <".;liebten die 



Auferstehungsrede zu halten, Ja, m. Fr., Nees v. 



Esenbeck hat nicht vergeblich gelebt. Was er geistig 



bleibt 



ein 



unverausserliches Gut unseres 



) 



errungen , 



Volkes ; was er dem Streben der Nation als leuchtende 

 Zielpunkte bezeichnete, ist bereits von Neuem zum 

 Gegenstande der Begeisterung, des Eifers und des edel- 

 sten Ringens geworden ; was er gewirkt, wird von Neuem 

 ans Licht gezogen und mit verdienter Anerkennung 

 gekront, und selbst sein Dulden und Leiden wird kein 

 vergebliches gewesen sein. Wird doch alles Wahre und 

 Gute einem Volke um so theurer, wenn es solche Dulder 



findet Nees musste verfolgt, geschmiiht und tief 



erniedrigt werden , ehe seine Bedeutung recht erkannt 

 wurde. Aber von nun an wird er bis in die spatesten 

 Zeiten bin um so strahlender leuchten in seiner ganzen 

 Hoheit und Herrlichkeit. Eng verbunden mit dem ganzen 

 Kingen unseres Volkes nach den edelsten Gutern des 

 Lebens, mit der ganzen Entwicklungsgescbichte dieses 

 Zeitalters, wird der Name und das schopferische Wirken 

 Nees v. Esenbeck's immer wieder genannt werden, 

 wo die Menschheit zuriickblickt auf die Kampfe und 

 die Errungenschaften dieser Zeit, sowie da, wo es wei- 

 tere Fortschritte , wo es neue Anstrengungen , neue 

 Kampfe und neue Siege gilt. Und schon jetzt ist die 

 Zeit gekommen, wo der Geschmiihte und (.cmisshandelte 

 aufsteht aus seinem Grabe. Nein, es war der Wahn von 

 Thoren, dass die Wissenschaft riickwarts ihren Lauf 

 nehmen konne. Vorwiirts geht ihro Bahn und hinauf 

 zu leuchtenden HOhen, und m lange unser Volk lebt, 

 so lange wird auch der Forschergeist in ihm nicht er- 

 sterben, so lange wird auch Nees v. Esenbeck ge- 

 ehrt und geachtet bleiben, der selbst unermudlich, muthig 

 und genial die Bahn geebnet nachstrebenden Jungern. 

 Vorwarts liegt des Denkers Ziel, und so lange unser 

 Volk lebt, so lange wird es auch unabhiingige und freie 

 Geister geben, die selbstandig schafFend kuhn ^ rdringen 

 in das Gebiet des Unendlichen und uns die noch un- 

 geir.sten Ratlisel des Lebens zu enthiillen euchen, so 

 lange wird auch Nees v. Esenbeck geriihmt und 

 gefeiert werden — der freie Geist, der grosse Phib>soph, n 

 er lieber hinabstieg in die dunkelsten, ftrmlichsten J 



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