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médiatement la proie des animaux, si cette substance est vrai- 
ment destinée & les protéger? 
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On a dit encore que le latex aurait pour fonction prin- 
cipale de fermer les blessures, de les protéger contre 
les germes putréfiants et de boucher les vaisseaux du bois pour 
empécher lair d’y pénétrer. Encore ici, si on avait parlé de 
fonction accessoire, j’aurais pu adopter, sous certaines réserves, 
cette opinion. Je reviens & l’argument de Hansen, dont on ne 
saurait méconnaitre la valeur: le sang, lui aussi, a indubita- 
blement, mais trés accessoirement, par ses propriétés coagulantes 
la fonction de fermer les blessures, mais nul n’ira prétendre 
que c’est l& sa principale fonction. L’observation aussi de 
SCHWENDENER, qui a vu se former tres rapidement des mem- 
branes obturatrices destinées & fermer les vaisseaux laticiféres 
ouverts par des blessures est en opposition avec la théorie ex- 
posée ici. On a émis aussi l’opinion que les grains d’amidon du 
latex d’Euphorbe par exemple, auraient pour fonction d’obturer, 
en s’enchevétrant, Ventrée des étroits laticiféres. I] suffit de 
jeter un coup d’oeil sur une préparation microscopique de la 
feuille d’Euphorbe pour repousser cette idée: on y voit des 
laticiféres assez larges pour que 5 ou 6 batonnets d’amidon y 
soient cote & céte et sans se géner mutuellement; on constate 
que ces baitonnets sont placés dans le sens du grand axe du 
canal et qu’ils s’y déplacent dans le sens longitudinal, entrainés 
par le latex, sans s’enchevétrer et sans nullement se mettre en 
travers de l'ouverture du laticifére qui ne leur oppose aucun 
obstacle. 
En outre, il est un point qu’il importe de signaler, c’est qu 
les planteurs de caoutchouc, notamment ceux d’//evea, de Cas- 
tilloa, ete., lorsqwils ont étété leurs plantes, lorsqu’ils en ont 
taillé les branches, nettoient avec soin les blessures, enlevent 
tout le latex et goudronnent la plaie, car ils ont remarqué que, 
si le latex séjourne sur une blessure, celle-ci se guérit beaucoup 
moins facilement, que V’écorce s’endommage, n’offrant plus d’ob- 
