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stacle a la pénétration des parasites animaux et végétaux. Cet 
argument ne s’oppose-t-il pas & l’interprétation du latex comme 
substance de pansement facilitant les circatrisation? 
Je n’ai pourtant pas voulu me contenter de cette conclusion 
en quelque sorte empirique, et j'ai fait toute une série d’expé- 
riences & ce sujet: sur des plantes de Ficus, d’Hevea, de Castilloa 
et de Papaya, j'ai fait des incisions ou d'autres blessures soit 
tres superficielles, soit plus ou moins profondes. Certaines de 
ces plaies ont été lavées plusieurs fois & grande eau, jusqu’a 
ce qu’elles ne laissent plus sortir de latex; apres peu de temps, 
toutes les blessures avaient été fermées par un liége protecteur 
au moins aussi abondant et qui s’était développé au moins aussi 
rapidement que celui formé par plusieurs plantes sans latex 
incisées par comparaison. Il ne semble donc pas possible de 
prétendre que le latex joue un réle dans la circatrisation, puis- 
que les plantes blessées qui en sont pourvues sont obligées de 
se hater tout comme les autres de produire un abondant liege 
protecteur. Mais il y a plus; en méme temps, je pus faire la 
constatation suivante sur des Papaya; des incisures profondes 
ayant conservé le latex écoulé et d’autres ayant été lavées avec 
soin pour enlever toute trace de cette substance, les premieres 
se guérissent bien moins vite, les tissus se pourrissent sont en- 
dommagés par des moisissures, des bactéries, etc., bref, la plante 
reste malade, tandis qu'elle se guérit bien vite, en formant plus 
rapidement un liege circatriciel quand les blessures ont été 
lavées. Il n’y a en tout cas pas lieu de dire que le latex a 
pour fonction de protéger la plante contre la pénétration des 
germes putréfiants. On objectera peut-étre que le latex de Pa- 
paya, de par sa composition, pourrait expliquer ce phénomene, 
mais j’ai pu le constater identique sur des Hevea et des Castilloa 
traités de la méme facon. 
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Les observations que j’ai pu faire sur des coupes de plantes 
& latex ne me permettent pas davantage d’admettre que d'une 
fagon générale le systime laticitére ait pour fonction de pro- 
