254 MÉMOIRES DE L'AÂCADÉMIE 
Cette définition, que l'auteur a tirée mot pour mot du 
Dictionnaire de marine hollandoïis, imprimé à Amsterdam 
en 1736 , ne rend pas assez , à mon avis, raison de la chose; 
car ce n'est pas ainsi que les terres m'ont paru se mirer. 
Cela n'arrive que dans un très-beau temps, et lorsqu'il n'y 
a pas la moindreapparence de nuages. J'ai très-souvent vu 
pendant mes courses sur mer, des terres à l'horizon, dont 
les parties les plus élevées, les pointes des montagnes, pa- 
roissoient au-dessus de bas nuages , et comme posant sur ces 
nuages; mais elles ne se miroient pas pour cela. Je dirai 
même que je n'avois jamais vu d'exemple de ce phénomène 
pendant onze ans et demie de voyages sur mer; et en effet, 
il semble qu'il soit plus particulier aux zones temperées 
qu'aux zones torrides; mais j'ai eu occasion de l'observer 
quelques fois de l’endroit où j'étois placé sur nos côtes pour 
mes observations sur les réfractions ; les îles de Chausey, 
dont je n'étois qu'à trois lieues, m'en fournirent les pre- 
mières observations. On est comme surpris lorsqu'on voit 
pour la première fois ce phénomène ; car ces îles avoient 
disparu tout à fait , c'est-à-dire qu'elles m'offrirent un aspect 
tout différent de celui qu’elles présentent ordinairement. 
Je vis à la place comme des ruines d'une ancienne ville ou 
d'une ancienne colonnade , qui paroïissoit au-dessus de l'ho- 
rizon , et comme en l'air, sans distinguer ni voir de nuages 
quelconques. On me dit que je voyois Chausey qui sé miroit , 
terme que je croyois inconnu dans ce pays -là. Une autre 
fois je vis Jersey se rnirer, j'en étois à sept lieues, ses deux 
extrémités nord et sud, beaucoup plus basses que les terres 
du milieu » Paroïssoient comme les iles de Chausey, cest- 
à dire qu’ Dh les eñt prises pour des ruines d'édifices , élevées 
au-dessus de l'horizon , comme si elles fussent en l'air , sans 
cependant voir le moindre nuage. Les terres du miied de 
l'ile éprouvent bien moins cette espèce de métamorphose, 
par la raison qu'elles sont beaucoup plus élévées au-dessus 
de l'horizon sensible. 
