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procédés simples et sans les dénaturer, et qu'on a nommés 
à cause de cela, principes immédiats des plantes, sont des 
composés chimiques , formés presque tous des mêmes print- 
cipes primitifs , et qui ne diffèrent que par les proportions 
de ces principes, et quelquefois par leurs combinaisons plus 
ou moins nombreuses. Ce sont toujours des composés d'hy- 
drogène, de carbone et d'oxigène , auxquels l'azote est 
associé , au moins dans quelques-uns. Plusieurs chimistes 
modernes out douté de la présence de l’oxigène dans ces 
produits naturels; cependant l'acidification qui a souvent 
lieu dansles végétaux, le nombre et la quantité, quelquefois 
considérable, des acides qu'on y trouve, semblent annoncer 
la présence et la fixation de ce principe acidifiant. Il est vrai 
que l'air vital, et sur-tout sa base, où l'oxigène a une action 
si remarquable sur plusieurs des principes extraits des végé- 
taux, et que cette action paroit les altérer si fortement et si 
promptement, qu'ils semblent n'en avoir point éprouvé 
l'influence pendant le travail de la végétation. Cette remarque 
est sur-tout relative aux matières colorantes végétales sur 
lesquelles les découvertes de Schéele et de M. Berthollet ont 
jeté beaucoup de jour. 
Le premier de ces chimistes trouva que la plupart de 
ces matières étoient décolorées par l'acide muriatique oxi- 
gèné. M. Berthollet a poussé beaucoup plus loin cette dé- 
couverte; il a prouvé , par des expériences aussi neuves 
qu'ingénieuses : 
1°. Que les matières colorantes végétales étoient toutes 
décolorées , excepté les jaunes , par l'acide muriatique oxi- 
gèné. 
2e, Que cette décoloration faisoit passer l'aeide muriatique 
oxisèné, à l'état d'acide muriatique ordinaire. 
5° Que ces matières décolorées avoient absorbé l’oxigène, 
et n'étoient alors privées de leurs couleurs que par la sur- 
charge de ce principe. 
4°. Que l'acide muriatique oxigèué, devenoit par cetta 
propriéié 
