DES SCIENCES. 351 
OBSERVATIONS 
GÉNÉRALES, 
Sur les couches modernes horizontales , qui ont été déposées 
par la mer, et sur les conséquences qu’on peut tirer de 
leurs dispositions , relativement à l'ancienneté du globe 
£errestre. 
Par M LAVOISIER. g/r 
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Ur partie des matières qui se présentent à la surface de 
la partie basse du globe terrestre, jusqu'à la profondeur où 
il nous est permis de pénétrer, sont disposées par couches 
horizontales ; on y rencontre des masses immenses de corps 
marins de toute espèce, ensorte qu'on ne peut douter que 
la mer n'ait recouvert, dans des temps très-reculés, une 
grande partie de la terre qui est maintenant habitée. 
Mais si, à ce premier coup-d'œil, on fait succéder un 
examen plus approfondi de l'arrangement des bancs et des 
matières qui les composent, on est étonné d'y voir à la 
fois tout ce qui caractèrise l'ordre, l'uniformité , la tran- 
quillité, eten même-temps tout ce qui annonce le désordre 
et le mouvement. 
- Ici se trouvent des amas de coquilles, parmi lesquelles 
on en voit de minces et de fragiles ; la plupart ne sont ni 
usées , ni frottées ; elles sont précisément dans l’état où 
l'animal les a laissées en perdant la vie : toutes celles qui 
sont de figure allongée, sont couchées horizontalement : 
presque toutes sont dans la situation qui a été déterminée 
par la position de leur centre de gravité : toutes les circons- 
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