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tances qui les environnent attestent une tranquillité pro- 
fonde, et sinon un repos absolu, du moins des nouvemens 
doux et dependans de leur volonté. 
Quelques pieds au-dessus où au-dessous du lieu où cette 
observation a été fuite, se présente un spectacle tout opposé; 
on n'y voit aucune trace d'être vivans et animés : on trouve 
à la place des cailloux arrondis, dont les angles n'ont puëtre 
usés que par ui mouvement rapide et long-temps continué : 
c'est le tableau d'une mer en courronx, qui vient se briser 
contre le rivage, ét qui roule avec fracas des amas con- 
sidérables de galets. Comment concilier des ol servations 
si opposées ? comment des effets si différens peuvent- ils 
appartenir à une même cause ? comment le mouvement, 
qui a usé le quartz, le cristal de roche, les pierres les plus 
dures, qui en a arrondi les angles , a-t il respecté des 
coquilles fragiles et légères? 
L'examen des couches horizontales présente encore une 
autre singularité très-remarquable : le sable et les matières 
calcaires ne sont point communément mêlés ensemble, ou 
au moins ils ne le sont que dans les environs du point de 
contact, dans certains cas, et suivant de certaines loix. La 
plupart des sables , ceux qu'on nomme sablons, ne con- 
tiennent point de terre calcaire, et réciprouement la craie 
et la plupart des pierres calcaires , prises en plein banc, 
ne contiennent point de sable ni de terre siliceuse. 
Ce contraste de tranquillité et de mouvement, d'arran- 
gement et de désordre, de séparation et de mélange, m'a- 
voit paru inexplicable au premier coup-d'œil : cependant, 
à force de voir et de revoir les mêmes objets dans différens 
temps et dans différens lieux , à force de combiner les 
observations et les faits, il m'a semblé qu'on pouvoit ex- 
pliquer ces étonnans phénomènes d'une manière naturelle 
et simple, et parvenir à déterminer les principales loix qu'a 
suivi la nature dans l'arrangement des couches horizontales. 
Il y a long-tems que je médite le systéme que je me suis 
formé 
