482 MÉMoirESs DE L'ACADÉMIE 
présentoit quelques phénomènes inexplicables par un seul 
tourbillon , l'on en imaginoit plusieurs ; ou l'on combinoït 
plusieurs aimans entre eux; on leur donnoit, suivant le 
besoin, des mouvemens particuliers. C’est sur de pareilles 
hypothèses que sont fondés les trois Mémoires sur la cause 
du magnétisme, qui furent couronnés par l'Académie en 
1746. 
Je crois avoir prouvé, neuvième volume pa Savans 
étrangers, page à 37 et 157, combien il étoit difficile de rendre 
raison, au moyen des tourbillons, des différens phéno- 
mènes magnétiques; il faut donc voir si, par des supposi- 
tions simples de forces attractives et répuisives, ces phé- 
nomènes s'expliqueront plus facilement. Pour éviter toute 
discussion, j'avertis, comme je l'ai déja fait dans les diffé- 
reus Mémoires qui précèdent , que toute hypothèse d’attrac- 
tion et de répulsion, suivant une loi quelconque, ne doit 
être regardée que comme une formule qui exprime un ré- 
sultat d'expérience : si cette formule se déduit de l'action 
des molécules élémentaires d'an corps doué de certaines 
propriétés ; si l'on peut tirer de cette première action élé- 
mentaire tous les autres phénomèness si enfin les résultats 
du calcul théorique se trouvent exactement d'accord avec 
les mesures que fourniront les expériences, l’on ne pourra 
peut-être espérer d'aller plus loin , que lorsqu'on aura trouvé 
une loi plus générale qui enveloppe dans le même calcul 
des corps doués de différentes propriétés, qui, jusqu'ici, ne 
nous paroissent avoir entre elles aucune liaison. 
M. OEpinus paroît être un des premiers qui ait cherché 
à expliquer, au moyen du calcul, par l'attraction t la 
répulsion, les phénomènes rbchéitdes. Il pense que la 
cause du magnétisme peut être attribuée à un seul fluide 
qui agit sur ses propres parties par une force répulsive, et - 
sur les parties de l'acier ou de l’aimant par une force attrac- 
tive. Ce fluide une fois engagé dans les pores de l’aimant, ne 
se déplace qu'avec difficolté. Ce système a conduit M. OEbpi- 
