578 MÉMOIRES DR L'ACADÉMIE 
Mais puisque l'acide carbonique est composé de 72 par- 
ties de gaz oxigène, et de 28 de charbon ; puisque l'eau est 
composée de 85 parties d'oxigène et de 15 d'hydrogène ou 
gaz inflammable; enfin , puisqu'il se forme en 24! par la 
respiration 2h "bon. 4# d'acide carbonique, il en résulte 
que la respiration enlève au sang en vingt-quatre heures 
10%: 48r de carbone et 10%: 58: 518" d'hydrogène. 
Tant que nous n'avons considéré dans la respiration que 
la seule consommation de l'air, le sort du riche et celui 
du pauvre étoit le même; car l'air appartient également à tous 
et ne coute rien à personne : l'homme de peine qui travaille 
davantage , jouit même plus complettement de ce bienfait 
de la nature : Mais maintenant que l'expérience nous apprend 
que la respiration est une véritable combustion qui con- 
sume, à chaque instant, une portion de la substance de 
l'individu ; que cette consommation est d'autant plus grande 
que la circulation et la respiration sont plus accélérées, 
qu'elle augmente à proportion que l'individu mène une vie 
plus laborieuse et plus active, une foule de considérations 
morales naissent comme d'elles -mêmes de ces résultats de 
la physique. Par quelle fatalité arrive-t-il que l'homme pauvre 
qui vit du travail de ses bras, qui est obligé de déployer pour sa 
subsistance , tout ce que la nature lui a donné de forces, con- 
somme plus que l'homme oisif, tandis que ce dernier a 
moins besoin de réparer ? Pourquoi, par un contraste cho- 
quant , l'homme riche jouit - il d'une abondance qui ne lui 
est pas physiquement nécessaire , et qui sembloit destinée 
pour l'homme laborieux? Gardons-nous cependant de calom- 
nier la nature, et de l'accuser des fautes quitiennent , sans 
doute, à nos institutions sociales , etqui, peut-être , en sont 
inséparables. Contentons-nous de bénir la philosophie et 
l'humanité qui se réunissent pour nous promettre des insti- 
