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moins qu'elles n'auroient pas dù être négligées, puisque 
cet instrument a fait paroitre l'obliquité de l'écliptique, 10 
à 12! trop petite : peut-être l'arc entier étoitil défectueux, 
et le limbe étant d'ailleurs divisé avec soin, les erreurs 
de l'arc entier n'influèrent qu'insensiblement sur les ob- 
servations des équinoxes, lorsque le soleil s'approchoit 
pour lors du zénith de l'ile Cayenne. Il paroït aussi que le 
plan du limbe n'est pas toujours resté le méme que celui 
du méridien, quoiqu'on y ait remédié plusieurs fois pen- 
dant les six ou huit premiers mois de cette célèbre expé- 
dition. = 
Les déclinaisons du soleil, observées d'abord en l'ile 
Cayenne, à l'équinoxe d'automne de l'année 1672, savoir, les 
20, 21, 22 et 24 septembre, ont donné à peine 52" à 5g", 
dont les tables représentoient le soleil moins avancé que 
selon les observations. Ilest fort aisé de les comparer, si l'on 
veut, avec l'unique observation faite à l'observatoire royal, 
le 20 septembre, et qui a été publiée. Mais celles du mois de 
septembre de l'année suivante, sont en plus grand nombre. 
En 1675, je trouve qu’en l'ile Cayenne, les 19 et 20 mars, 
l'erreur des tables, déduite de la déclinaison du soleil , ob- 
servée à midi, étoit en défaut de 52! :'et de 42" =; au lieu 
qu'à Paris, ayant égard à l'erreur des divisions du nouveau 
quart de cercle, proportionnelle à celle de l'arc entier de 60 
degrés ou de 90 degrés, les nouvelles tables du soleil seroient 
en défaut de 1! 21" 2, 
Je n'ai point insisté, pour l'ile Cayenne, sur la nécessité 
d'admettre une latitude différente de celle qui est'générale- 
ment adoptée, ni toutes autres corrections que celle qui 
avoit été reçue pour la vérification faite au zénith. L'octant 
étoit placé, comme il en a été averti, sur la ligne méridienne, 
et alternativement en sens contraires. Il eñt été peut-être à 
desirer qu’en des saisons éloignées de six mois, cette dér- 
nière opération eût été répétée. On n'ignore plus au- 
jourd'hui que la moindre négligence n’est guères excusable, 
