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La grande baleine franche du Nord, si abondante encore 

 au siècle dernier et si rare aujourd'hui, a été capturée au 

 Spitzberg et au nord du Pacifique, portant les harpons des 

 pêcheurs groënlandais encore dans les chairs. Le nord du 

 Groenland et le nord du Spitzberg sont donc en rapport 

 par une mer liquide qui communique directement avec la 

 mer Pacifique par le détroit de Behring. L'on prétend, du 

 reste, que le plus grand froid ne doit pas se produire au 

 pôle nord, mais à quelques milles de distance, sur deux 

 points nommés pôles de froid maximum. 



On sait positivement que la baleine du Groenland ne 

 double jamais le cap Farewell, qu'elle ne dépasse même 

 pas , à l'est comme à l'ouest de ce continent arctique , le 65" 

 degré de latitude. Et, d'un autre côté, l'on sait également 

 qu'il n'y a pas une baleine qui passe la ligne de l'équa- 

 teur (1). Peut-être l'expédition que l'on prépare pour le 

 Spitzberg nous donnera bientôt des renseignements plus 

 précis sur les régions boréales. 



Nous admettons cinq espèces de baleines véritables, 

 c'est-à-dire de baleines qui n'ont ni bosse ni nageoire sur 

 le dos, et qui ont des fanons très-longs avec un rostre 

 étroit et fortement courbé. 



Ces cinq espèces, qui ne sont pas toutes également bien 

 connues, sont réparties de manière que trois d'entre elles 

 occupent l'hémisphère boréal et deux l'hémisphère aus- 

 tral; répartition inégale, mais qui semble correspondre 

 avec l'étendue de la mer de glace qui recouvre le pôle 

 sud. 



(1) C'est le commandant Maury qui a i'ail connaître aux cétologues que 

 les baleines ne franchissent jamais les mers de rëquateur. 



