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 • Je me suis trouvé dans la nécessité, en premier lieu, 

 de coordonner les faits dont la cétologie s'est enrichie 

 dans ces derniers temps, surtout au point de vue des 

 espèces; et c'est le résultat de ces premières recherches 

 que j'ai l'honneur de communiquer aujourd'hui. Je me 

 propose de faire part successivement, dans plusieurs no- 

 lices, du résultat de mes observations sur les fanons, les 

 évents, les dents, les poils, la gestation, les os de la tête 

 et d'y joindre l'indication des musées qui renferment des 

 restes de ces animaux aquatiques. 



Il n'est question, dans cette première communication, 

 que des baleines proprement dites et de leur distribution 

 géographique. 



Nous entendons par baleines proprement dites, celles 

 qui n'ont ni bosse, ni nageoire sur le dos, qui sont sans 

 plis sous la gorge, dont la tête est très- volumineuse, le 

 rostre fortement courbé, les fanons très-longs et les man- 

 dibules très-bombées. 



Nous n'y comprenons donc, ni les baleines à bosse 

 [Kyphobalaena], ni les baleines à nageoire dorsale [Plero- 

 balaena). Comme on le voit, ce sont les noms génériques 

 de feu notre ami Eschricht que nous adoptons. 



L'étude des cétacés et surtout des baleines ne présente 

 pas seulement une haute importance au point de vue zoo- 

 logique; la pêche et la géographie pourraient même trouver 

 des données importantes dans l'histoire de ces géants de la 

 mer. Le baleinier a un grand intérêt à connaître les lieux 

 où chaque espèce abonde, si tant est qu'il y ait encore 

 des baleines qui abondent quelque part, et le géographe 

 peut être mis sur la voie de communications inconnues 

 par l'apparition simultanée d'une même espèce dans des 

 endroits en apparence sans communication directe. 



