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Les documents que nous avons publiés, en 1847, sur le 

 nombre des mariages de 1841 à 1845, en tenant compte 

 à la fois de l'âge de l'homme et de l'âge de la femme, au 

 moment de leur union, étaient déjà de nature à fixer l'at- 

 tention des observateurs sur l'espèce de loi qui régnait à 

 cet égard : toutefois ces recherches devaient être dévelop- 

 pées par de plus longues études, et plus de preuves étaient 

 nécessaires pour pouvoir les accepter avec toute confiance. 

 Nous avons eu l'occasion d'y joindre ensuite les documents 

 de la période quinquennale suivante de 1846 à 1850. 

 Voici le résultat que nous donnèrent ces deux séries d'ob- 

 servations : 



d'une voix unanime, de ne pas se borner à l'examen des documents qui 

 devaient fixer l'attention dans les États, mais qu'il fallait joindre encore, à 

 l'examen des faits, un examen philosophique où l'on pourrait traiter les 

 grandes questions de statistique dans le langage qui leur convient le 

 mieux, c'est-à-dire en usant du calcul des probabilités , élude déjà si 

 bien préparée par les travaux de Laplace , Fourier, Poisson , etc. 



Trente-quatre ans avant l'époque actuelle, V Association britannique, 

 formée de l'élite des savants de l'Angleterre, avait créé son sixième 

 comité pour la statistique; et aussitôt Londres, Glasgow, Edimbourg, 

 JJanchester, etc., suivirent cet exemple; mais le comité de V Association 

 britannique ne consentit d'abord qu'à recevoir les documents sous leur 

 forme mathématique, différant eu cela des Congrès des nations qui, par 

 leur nature administrative, n'avaient en vue que les documents usuels et 

 leur forme la plus convenable pour la pratique. 



Le célèbre sir John Herschel, à l'exemple de Pascal et de Halley, a mon- 

 tré cependant toute l'importance de cette science (The Edinburgh review, 

 july, 1850; ainsi que l'ouvrage Essays from the Edinburgh and quarterly 

 revieios , with addresses and olher pièces , by sir John F.-W. Herschel, 

 en 1 vol. iu-8", 750 pages. London : Longmann, 18S7). Tout récemment en- 

 core la savante Allemagne, par les écrits de MM. Wappsus , professeur 

 à Gôtlingue; Adolphe Wagner, professeur à Dorpat;le docteur Ad. Held, 

 Th. Wittstein, professeur à Hanovre, etc., a fait connaître le prix qu'elle 

 attache à la statistique, comme science, et les avantages qu'on peut en 

 attendre. 



