( 254 ) 



fesseur Schrant voulait nous gratifier! Le haut Allemand 

 ne peut donc nous morigéner sur le terrain de la linguis- 

 tique, tout comme une bonne mère ferait la leçon à sa 

 fille puînée (voir Van 's Gravenweert); il ne peut pas davan- 

 tage établir entre les deux idiomes l'entente cordiale de la 

 confraternité, même au prix des égards que l'on doit à 

 une sœur aînée (voir Schrant); non, notre flamand ne lui 

 est de rien : nous n'avons absolument rien de commun 

 avec le haut allemand (voir le général Renard). 



S'il doit en être ainsi, et je suis tenté de le croire, je 

 me demande de nouveau quelle haute signification pour 

 la race germanique l'Allemagne suève peut attacher aux 

 phases diverses que subit notre littérature flamande, et 

 cela au point que la presse allemande devrait de temps à 

 autre s'en occuper? En quoi se mêle-t-elle de soutenir une 

 cause qui en réalité n'est point sienne? 



Non, ce n'est pas une sympathie désintéressée qui pousse 

 l'Allemagne à s'occuper de nous, et c'est ici, pardonnez- 

 moi l'expression, que passe le bout de l'oreille pan-germa- 

 nique. Ces velléités d'attraction et d'absorption littéraires 

 ne datent point d'hier : Déjà, en 184o, la revue De Broe- 

 derhand, dont le rédacteur, un haut Allemand, se disait en- 

 voyé par son gouvernement pour explorer nos archives, 

 était entrée en lice et avait rompu plusieurs lances, d'a- 

 bord en l'honneur d'une entente plus étroite, plus tard en 

 faveur d'un rapprochement presque similaire, entre le fla- 

 mand et l'allemand. En dernier ressort elle préconisait 

 l'assimilation complète. J'eus occasion de me mesurer par 

 deux fois avec ce champion d'outre-Rhin; mais je ne fus 

 pas seul à défendre les droits séculaires de notre langue 

 maternelle : la brochure de M. Vandenhoven : La langue 

 flamande, son passé et son avenir, stimula la verve pa- 



