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Notice si<r les coisinages de Gand; par M. Emile 

 Varenbergh. 



Mtappot't de SM. J.-J. ne Smel. 



« J'ai lu avec plaisir le travail substantiel de M. E. Va- 

 renbergh sur les Voisinages de Gand. Si le sujet paraît 

 d'abord d'une importance médiocre, le soin et l'exactitude 

 avec lesquels l'écrivain l'a traité portent à lui appliquer la 

 pensée du poëte : 



In tenui labor, al tenuis non gloria. 



Mais une institution d'ordre et de police intérieure, toute 

 propre à la Flandre, à laquelle se rattache le grand nom de 

 Jacques d'Artevelde et que le gouvernement français réta- 

 blit, présente, à coup sûr, un intérêt réel. D'après l'orga- 

 nisation du sage homme de Gand , chaque voisinage était 

 régi par un petit conseil composé d'un doyen qui nommait 

 un bailli, un receveur et un serviteur ou cnape pour l'aider, 

 tandis que lui-même était élu par les habitants parmi les 

 notables et même les religieux : ses fonctions étaient gra- 

 tuites. En temps de guerre, le doyen faisait le dénombre- 

 ment de ses hommes d'armes et présidait à leur armement 

 comme à leur départ pour le camp; en temps de paix, il 

 veillait à la sécurité de ses administrés, apaisait leurs 

 querelles et rétablissait l'accord entre le maître et l'ou- 

 vrier, de sorte que son ministère tenait à la fois de celui 

 des commissaires de police, des juges de paix et des pru- 

 d'hommes actuels. Ce n'était pas là une sinécure, comme 

 dit avec raison M. Varenbergh. La doyenne, choisie à son 

 tour par les dames de l'endroit, n'avait qu'un titre pure- 



