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 phieque Voltaire avait rendu célèbre en l'accablant de ses 

 critiques, Marat voulut remporter la pahne et composa le 

 Plan de législation criminelle dont nous allons nous occu- 

 per. L'ouvrage parut d'abord à Neufcliâtel , en 1780; mais 

 il fut réimprimé à Paris, en 1790, lorsque l'auteur, de- 

 venu célèbre comme journaliste, exerçait déjà sur les 

 classes inférieures cette influence funeste qui devait aboutir 

 aux funèbres journées de Septembre (1). 



C'était l'époque où l'Assemblée constituante, après 

 avoir détruit la féodalité, établi le régime constitutionnel 

 et réorganisé l'administration du royaume , allait s'occuper 

 de la rédaction du Gode pénal. Aussi Marat, dominé par 

 son immense orgueil, n'hésita-t-il pas à recommander son 

 ouvrage aux législateurs de la France, comme un modèle 

 à suivre dans leur œuvre de rénovation. « Quoique ce 

 » Plan, dit-il , ait été tracé pour des républicains, il ren- 



(1) L'édition de 1790, devenue rare, porte le titre suivant : Plan de 

 législation criminelle. Ouvrage dans lequel on traite des délits et des 

 peines, de la force des preuves et des présomptions , de la manière d'ac- 

 quérir ces preuves et ces présomptions durant V instruction de la procé- 

 dure , de manière à ne blesser ni la justice , ni la liberté, et à concilier la 

 douceur avec la certitude des châliments et Vhumanité avec la société 

 civile ; par M . Marat , auteur de l'Ami du peuple , du Junius français , de 

 l'Offrande à la patrie , du Plan de constitution et de plusieurs autres 

 ouvrages patriotiques. Paris, Roclietle, 1790 (157 pages in-8"). En re- 

 gard du titre se trouve un portrait de Marat avec cette inscription : 



Peuple! vois ton ami, qui pour ta liberté, 

 Au péril de ses jours, te dit la vérité. 



L'ouvrage de Marat que Voltaire avait critiqué, dans l'^/inee liltéraire, 

 avait pour litre : De l'homme, ou des principes et des lois de l'influence 

 de rame sur le corps et du corps sur l'âme. Amsterdam , Rey , 3 vol. 

 in-12. Les deux premiers avaient paru en 1773 et le troisième en 1776. 



