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» ferme tanl de grandes vues, tant de principes solides, 

 » tant de sages lois applicables à tons les peuples de la 

 » terre, que nous ne perdons pas l'espoir de les voir 

 » adopter par l'Assemblée nationale (1). » Le livre fut 

 présenté à celle-ci, le 2 août 1790, « par une amie de 

 » l'auteur (2). » 



On va voir que les prétentions de Maral étaient déme- 

 surément exagérées. 



Il a dit, et non sans raison, que le Plan de législation 

 était le moins imparfait des écrits sortis de sa plume (o). 

 On y rencontre des pensées généreuses et fécondes, mê- 

 lées à des maximes juridiques d'une grande importance, 

 devenues aujourd'hui banales, mais alors très-vivement 

 contestées dans les rangs de la magistrature et du bar- 

 reau. On y reconnaît l'œuvre d'un homme qui a scruté la 

 jurisprudence criminelle de son époque, qui en connaît 

 les vices et en réclame énergiquement la réforme. Mais il 

 n'en est pas moins vrai que le livre , considéré dans ses 

 parties essentielles et pesé au poids de la science, n'était 



(1) Ces lignes sont empruntées à l'Avis de l'éclileur, placé en tête du 

 volume; mais il est facile de reconnaître dans cet avis le style de Marat. 



(2) VAmi du Peuple, n° 1 82 ; A. Bougcart , Marat , 1. 1 , pp. 292 et 296. 

 Par une singulière coïncidence, le Plan de législation criminelle fut pré- 

 senté à l'Assemblée, au moment même oii le président venait de déclarer 

 Marat coupable du crime de lèse-nation. On crut à un persiflage, mais 

 Marat explique le fait de la manière suivante dans VAmi du peuple : « 11 

 y a dix ou douze jours que ce plan fut remis à une dame, pour le faire 

 passer au président de l'Assemblée. Je regrette beaucoup qu'il ait été 

 présenté dans une conjoncture pareille. Je ne sais pas faire de platitudes.... 

 Au surplus, mon Plan ne lui a été présenté que dans l'espoir que le 

 comité de constitution profiterait de mon travail. Il a grand besoin de 

 lumières et plus encore de vertus. » 



(ô) VAmi du peuple, n" 162; 13 juillet 1790. 



