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en disant que les transports de Marat ne procédaient d'au- 

 cune foi précise qu'on puisse caractériser (i). Au contraire, 

 les apologistes du fougueux tribun sont dans le vrai, quand 

 ils voient en lui un logicien audacieux et rigide, marchant 

 droit au but et poussant à ses conséquences extrêmes 

 cette absurde théorie du contrat social , que les classes 

 supérieures avaient accueillie comme lui, admirée et 

 prônée comme lui, jusqu'au jour où les masses se soule- 

 vèrent pour en réclamer l'application et le bénéfice. La 

 terrible politique de Marat nous montre, une fois de plus, 

 qu'on ne substitue jamais impunément Terreur et le so- 

 phisme aux bases éternelles de la morale et de l'ordre. 

 Elle atteste que les doctrines délétères, quelle que soit leur 

 extravagance, trouvent tôt ou tard des apôtres et des vic- 

 times. C'est sous ce rapport que les nombreux écrits de 

 Yami du peuple, malgré leur médiocrité scientifique et 

 littéraire, méritent l'attention du philosophe et de l'homme 

 d'État. 



Une dernière réflexion nous est suggérée par la lecture 

 du Plan de législation criminelle. 



Au moment où Marat publia ce livre, il occupait l'em- 

 ploi lucratif de médecin des gardes du corps du comte 

 d'Artois; il vivait d'appointements fournis par la liste ci- 

 vile de Louis XVL Or, le dédain suprême avec lequel il 

 parlait de la dignité royale, les traits empoisonnés qu'il 

 lançait contre les bases de l'ordre et de la propriété, les 

 doctrines ultra-révolutionnaires dont il se faisait le pro- 

 moteur, tout cela ne lui valut pas même un léger reproche. 

 Insouciants et frivoles, les dépositaires du pouvoir lais- 



(1) Histoire de la révolution française, t. II, p. 378. 



