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laissé monter, sous sa direction, le squelette de la Baleine 

 australe, que Delalande avait rapporté du cap de Bonne- 

 Espérance, et il avait eu trop de confiance dans les obser- 

 vations du zélé voyageur. « J'ai pour garant, dit-il, en 

 j> donnant la description de ce squelette, M. Delalande 

 > qui a préparé nos deux squelettes, et qui a enlevé lui- 

 j> même les os de leur place. » 



Ce squelette figure encore, ainsi que celui du Megap- 

 tera, rapporté parle même voyageur, dans les galeries du 

 Muséum d'histoire naturelle de Paris, avec un bassin arti- 

 iîciel formé d'autres os. On reconnaît dans l'un d'eux un 

 fragment de côte façonné pour représenter le pubis (1). 



Les cétacés, et sous ce nom nous entendons les souf- 

 fleurs, cétodontes et mysticètes, ont tous un bassin rudi- 

 menlaire, formé de deux os placés dans l'axe du corps sans 

 aucune pièce intermédiaire correspondant au pubis (2). 



Dans tous les cétodontes, ces os sont seuls de chaque 

 côté des organes sexuels, et ils fournissent, chez les mâles, 

 des attaches pour certains muscles bien déterminés, comme 

 nous le verrons plus loin. Ce sont toujours des os allongés. 



(1) Nous citerons un autre exemple de la facilité avec laquelle une erreur 

 s'introduit dans la science : un os de pénis de morse figure également au 

 Muséum comme un os de pénis de baleine. Or les baleines, pas plus que 

 les autres cétacés, ne possèdent cet os. Il y a bien des naturalistes qui 

 croient à son existence chez les baleines, d'autant plus que, sous le nom 

 d'os de pénis de morse, figure l'os d'un phoque d'une taille ordinaire. 



(2) Parmi les cétacés herbivores, le genre HaUtherium possède, outre 

 Vischion et le pubis, un fémur rudimentaire se mouvant dans une cavité 

 colyloïde. Le docteur Kaup, à Darmstadt , m'a montré cette curieuse dis- 

 position dans ce Sirénien fossile. Un fémur existe également dans un ffali- 

 therium, fort bien conservé, du musée d'Heidciborg, et do»l l'acquisition 

 a été faite j.ar le professeur Pagenstecher. 



