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riages, en France et en Belgique, a été respectivement 

 dans !e rapport de 132 à 125. Cette différence est peu 

 grande; mais on peut voir qu'elle est très-sensiblement 

 marquée, et sur un assez grand nombre d'années. 



Il est essentiel de remarquer aussi que les calculs pré- 

 cédents portent sur les naissances légitimes; les résultats, 

 du reste, ne seraient pas sensiblement modifiés en y com- 

 prenant les naissances illégitimes. 



La différence que nous venons de remarquer, sous le 

 rapport de la régularité, ne dépend pas seulement du nombre 

 d'années pendant lesquelles les observations ont eu lieu ; 

 mais encore de la grandeur respective des deux popula- 

 tions comparées. Elle est estimée, d'une part, sur les résul- 

 tats de dix années seulement; et, de l'autre part, sur dix 

 périodes de cinq années chacune. Les périodes françaises 

 étant cinq fois plus longues, et d'ailleurs la population de 

 la France étant huit fois aussi grande que celle de la Bel- 

 gique, la précision, d'après la théorie des probabilités, doit 

 être comme 1 : l/sx^; ou bien comme i est à 6 environ. 



Les nombres ont marché dans les deux pays avec une 

 régularité vraiment remarquable, pour la France surtout, 

 si l'on considère son étendue et 54 années d'expérience. La 

 variabilité dans le nombre relatif des mariages doit étonner 

 par sa faiblesse. C'est une épreuve à laquelle, je crois, on 

 n'avait pas encore soumis les nombres. Cette régularité 

 n'est pas moins étonnante que celle que j'ai fait remar- 

 quer depuis longtemps dans les âges des mariés. Il en ré- 

 sulte qu'un des actes de l'homme qui, au premier abord, 

 semble devoir être exposé aux plus fortes perturbations, 

 est, au contraire, de la régularité la plus grande. 



Nous venons de* parler de quelques calculs qui tiennent 

 à la théorie des probabilités, non pour faire intervenir dès 



