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 perpétuer. La présence parmi nous de M. Baguel et de 

 M. le baron de Saint-Génois attestait avec des variétés 

 qui avaient aussi leur harmonie et leurs points de rap- 

 prochement, d'une part, l'autorité d'une raison austère, 

 d'autre part la fécondité d'un esprit excellent, c'est-à- 

 dire ce que la science ajoute à la fois de dignité et de 

 grâce à la vie : nobles et touchantes traditions qui sont 

 de tous les âges et qui resteront toujours l'honneur et 

 le charme des lettres. 



Lorsque, après avoir rappelé ces douleurs récentes, je 

 promène mes regards dans cette salle où revivent sur le 

 marbre les traits de nos confrères dont la perte est plus 

 ancienne, quoique toujours présente à notre mémoire, 

 j'aime à constater qu'il n'est aucune branche de la science 

 qui n'ait été honorée et cultivée parmi vous. 



En effet les occupations de l'Académie (il est utile de le 

 répéter dans vos solennités publiques) n'ont pas pour 

 unique objet des discussions d'érudite curiosité. Vos tra- 

 vaux, tels que vos statuts les ont tracés, ne sont pas 

 étouffés sous des ruines, ni ensevelis dans la nuit de ces 

 catacombes où les morts ont laissé leur poussière. Il ne 

 faut pas que l'on pense, quelque hommage que vous ren- 

 diez aux monuments du passé, que vos études ne sortent 

 pas de ce cercle , et que nous avons à nous adresser le 

 reproche que Tacite faisait aux Romains de son temps : 

 Diim vetera extollimiis, recentium incuriosi. 



Il suffirait, pour réfuter d'injustes critiques, que je 

 déroulasse ici la série des questions inscrites depuis dix 

 ans dans vos concours. Combien touchent aux points les 

 plus élevés de l'organisation politique, aux devoirs de la 

 société, de la famille, des individus! N'ont-elles pas pro- 

 voqué de vastes et intéressants mémoires qui ont pour 



