( d68 ) 

 des états généraux qui furent un moment au moyen âge 

 le droit public de toute l'Europe, et ces institutions mo- 

 dernes qui offrent de plus le caractère d'attributions pré- 

 cises et de réunions périodiques et régulières. 



L'Angleterre seule, Messieurs, a eu ce rare privilège 

 de voir ses institutions sans cesse associées à sa vie poli- 

 tique et d'autant plus inébranlables que, se confondant 

 avec l'œuvre de toutes les générations, elles étaient mieux 

 qu'une tradition : elles formaient en quelque sorte les 

 mœurs mêmes du pays. Elles ne furent absorbées à six 

 siècles de distance, ni par la féodalité, ni par la révolution , 

 et résistèrent aux barons de Guillaume de Normandie , 

 comme aux niveleurs de Cromwell. Ni la puissance mili- 

 taire d'Edouard ÏII et de Henri V, ni la transformation 

 religieuse avec la tyrannie de Henri VHÏ et l'astuce d'Eli- 

 sabeth, ni l'imprudent dédain des Stuarts, rien ne put les 

 affaiblir : il suffit qu'on signalât le péril dont elles avaient 

 pu être menacées, pour justifier 1688 et l'avènement de 

 Guillaume HI, et aujourd'hui encore, quelles que soient 

 les réformes qu'aborde l'Angleterre, elle ne rompra jamais 

 dans sa législation politique, soyons-en convaincus, avec 

 cette chaîne des âges, qui place dans la barque échouée 

 du ceorl anglo-saxon le berceau de cette puissance qui 

 couvre le monde de ses navires abrités sous le drapeau 

 britannique aussi bien dans l'Indoustan qu'au Canada. 



Lorsque l'Angleterre éleva aux bords de la Tamise le 

 nouveau Palais du parlement, elle eut soin de laisser pour 

 entrée à ces galeries bâties hier, cette grande salle de ses 

 anciennes assemblées politiques qui remonte à je ne sais 

 combien de siècles. Il en est du palais où siègent ses légis- 

 lateurs, comme de ses lois. Il offre le symbole de son 

 histoire représentative; si certaines parties sont modernes. 



