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la scintillation , mais que l'œil nu différencie avec peine 

 lorsque cet organe est affecté par une variation rapide dans 

 la lumière de l'astre. 



Dans le cours de ses recherches, M. Dufour a soumis 

 les résultats obtenus à M. Argelander, et cet habile obser- 

 vateur les a trouvés, à l'œil nu, tout à fait conformes à ses 

 propres remarques (1). 



Voici trois propositions que M. Dufour a déduites de 

 l'ensemble des 13000 observations recueillies : 



1" Toutes choses égales d'ailleurs, les étoiles rouges 

 scintillent moins que les blanches; 



2° L'intensité de la scintillation est à peu près propor- 

 tionnelle au produit obtenu en multipliant la réfraction 

 par l'épaisseur de la couche d'air traversée par le rayon 

 lumineux que l'on considère; 



5" Outre le fait de l'influence des couleurs, il y a en- 

 core entre la scintillation des étoiles des différences essen- 

 tielles qui paraissent provenir des étoiles elles-mêmes. 



M. Dufour ajoute qu'il présente ces propositions avec la 

 conviction profonde que les deux premières sont certaines, 

 et que, quant à la troisième, il l'indique sans en tirer, pour 

 le moment, d'autres conséquences, quoiqu'elle touche à des 

 questions assez graves pour qu'il vaille la peine de l'exa- 

 miner. 



Il importait de donner ici ces indications générales sur 

 les recherches de M. Dufour, afin d'en faire valoir l'im- 

 portance avant de montrer que les deux premières lois 



(1) C'est à M. Argelander que revient l'idée d'expliquer la diflerence 

 que présente la scintillation des étoiles Wega et la Chèvre par la diversité 

 de leur coloration, la première de ces étoiles étant très-blanche et l'autre 

 jaunâtre. 



