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ceaux sensiblement courbes des sept couleurs principales, 

 et qui ont chacun en largeur l'ouverture de la pupille; con- 

 cevons une tranche perpendiculaire à ce plan et au rayon 

 moyen qui soit traversée par tous ces faisceaux épanouis à 

 l'endroit de leur séparation complète : cette tranche y me- 

 surera l'écartement des faisceaux. A égalité de distance zé- 

 nithale, la partie de cette tranche interceptant ces derniers 

 est bien plus grande quand l'étoile est blanche que si elle est 

 colorée, car, dans le premier cas, les faisceaux colorés sont 

 au complet. Au contraire, dans le cas de coloration, celui 

 d'une étoile tout à fait rouge par exemple, les faisceaux 

 lumineux, qui sont alors limités aux rayons rouges, ne 

 traverseront la tranche considérée que sur un septième en- 

 viron de la partie qui eût été pénétrée par l'ensemble des 

 faisceaux colorés provenant d'une éloile parfaitement blan- 

 che. Cela posé, il est évident que les chances d'intercep- 

 tion à l'égard des rayons émanant d'une étoile rouge, par 

 effets de réflexion totale à la surface des ondes aériennes 

 qu'ils rencontrent dans l'atmosphère, sont beaucoup moin- 

 dres, toutes choses égales d'ailleurs, que si un ensemble 

 complet de rayons émanant d'une étoile blanche se trouvent 

 épanouis sur un espace sept fois plus étendu en hauteur 

 sur la tranche en question. 



Cette conséquence est tout aussi vraie si la lumière d'une 

 étoile colorée n'est pas composée d'une teinte exclusive; 

 car les faisceaux colorés qui, par leur réunion dans l'organe 

 visuel après leur dispersion préalable dans l'atmosphère , 

 y constituent la lumière naturelle de l'étoile, occuperont 

 toujours sur la tranche considérée un espace plus restreint 

 que si ces rayons étaient au complet et capables de 

 former, par leur réunion dans l'œil, la lumière blanche 

 stellairo. 



