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en mâchicoulis et en créneaux , qui rappellent l'âge anté- 

 rieur à celui des armes à feu oii les hommes de guerre se 

 défendaient corps à corps et lançaient des pierres et des 

 flèches du haut des remparts. 



Des têtes de pont, armées de citadelles, et les ponts eux- 

 mêmes de cette solide construction , comme on n'en fait 

 plus depuis deux siècles. 



Déjà élevé au rang de municipe sous les empereurs ro- 

 mains, Cordoue jouissait du privilège de battre monnaie 

 à leur eflîgie; les Goths succédèrent en 572 aux Romains, 

 et ceux-ci en furent expulsés à leur tour par les Maures 

 en 7H. Ces derniers firent de Cordoue la capitale de leur 

 royaume et n'en perdirent définitivement la possession 

 qu'en i236, lorsque Ferdinand II, roi de Castille, s'en em- 

 para et la fit dévaster de fond en comble par ses soldats 

 victorieux. 



Cordoue ne s'est jamais relevé de ce désastre ; il appar- 

 tient aux chemins de fer d'y faire revivre une ère nouvelle 

 et des richesses, en contribuant à la rénovation d'une cité 

 dont les grands souvenirs méritent d'être conservés. 



S'il fallait une preuve vivante de la grande population 

 de Cordoue du temps des Arabes, il suffirait de mettre le 

 pied dans l'ancienne mosquée. Il n'y a pas d'enceinte au 

 monde aussi grande que cette église telle qu'elle est 

 aujourd'hui, et si l'on en croit la tradition, le projet 

 primitif n'a été qu'en partie exécuté : la mosquée devait 

 avoir le double de ses proportions actuelles. Telle qu'elle 

 est encore, on y mettrait sans exagération trois églises en 

 superficie aussi grandes que le dôme de Cologne. L'espace 

 que cet édifice occupe est si vaste qu'on y a fait construire 

 au milieu une grande église dans le style ogival, et que 

 c'est à peine si l'on s'aperçoit de cette transformation 



