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 partielle, en errant au milieu de cette foule de colonnes de 

 marbre qui supportent les nombreuses voûtes de l'édifice 

 ancien. 



Pour se faire une idée de ce monument, il faut pour 

 un instant se dépouiller des notions reçues ; faire abstrac- 

 tion des formes habituelles de nos temples et se figurer 

 des conceptions architecturales dans un autre ordre d'idées 

 que celui des Grecs, des Romains ou de l'art purement 

 gothique. 



Les Arabes ont bâti d'instinct, sans se préoccuper de 

 modèles plus ou moins classiques. Ils n'ont pas suivi un 

 mode de construction en usage avant leur époque ; leur 

 imagination seule les a admirablement servis, et sans rien 

 perdre de la grandeur de l'ensemble, ils ont façonné avec 

 des formes sveltes et élégantes, une profusion inouïe de 

 détails et avec une légèreté presque aérienne, les plus 

 vastes monuments qui existent. 



A l'extérieur, la mosquée de Cordoue ressemble assez 

 à une immense forteresse féodale dont les hautes murailles 

 et les tours extérieures sont couronnées de créneaux. 



D'immenses portes flanquées de pilastres s'ouvrent des 

 quatre côtés de l'édifice sur les rues voisines , et leurs fer- 

 moirs en bronze et en bois durs sont couverts d'innombra- 

 bles palères en cuivre doré, ne ressemblant pas mal à un 

 chapeau de cardinal surexhaussé. Autour des immenses 

 façades de l'édifice régnent des degrés qu'il faut monter 

 avant d'arriver à l'enceinte du temple, et ce ne sont pas 

 une, deux ou trois portes qui mènent à l'intérieur, mais 

 vingt portes, dont quatre sont grandes comme des entrées 

 de ville ordinaire. 



On compte que la superficie totale qu'occupe l'édifice 

 est de 150,000 pieds carrés. 



