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 à Cordoue, d'une manière remarquable : la mosquée d'Abd- 

 el-Rhaman, après avoir servi au culte de Jésus-Christ, pen- 

 dant plus de trois siècles, ne pouvait rester dans son état 

 primitif. 



Ne pouvant ni la transformer en son entier, ni la dé- 

 molir, le chapitre de la cathédrale finit par obtenir l'auto- 

 risation du gouvernement de bâtir, dans l'enceinte de la 

 mosquée même, une église de style ogival et de forme 

 chrétienne, exactement calquée sur les temples religieux 

 modernes. On enleva donc, au centre de la mosquée, une 

 centaine de colonnes et de voûtes arabes, et sur cet empla- 

 cement on bâtit une église dans le style gothique le plus 

 orné. Des voûtes élancées vers le ciel , supportées par des 

 piliers immenses à çolonnettes encaissées; des sculptures 

 en marbre, en bois, en ivoire et en bronze doré; d'im- 

 menses et admirables grillages en partie dorés au feu ; des 

 stalles d'un travail exquis qu'on ne saurait trop admirer; 

 un maître-autel d'une magnificence splendide dû au talent 

 de Cornejo, sculpteur; deux orgues puissantes, dont les 

 tuyaux dorés resplendissent au milieu de cet ensemble ar- 

 tistique, et des chaires de vérité dont les lions en marbre 

 passent pour des chefs-d'œuvre de l'art; tout, enfin, dé- 

 montre visiblement la pensée des fondateurs de ce nouvel 

 éditice au milieu de l'édifice primitif. (7est la prétention 

 avouée d'avoir voulu opposer l'art moderne à l'art ancien; 

 le goût des chrétiens au goût des Arabes; la richesse et le 

 luxe du seizième siècle au luxe et à la richesse de l'époque 

 des Maures d'Espagne. 



Il y a donc, pour le touriste moderne, dans la mosquée 

 d'Abd-el-Rhaman, de Cordoue, deux époques ou plutôt 

 deux mondes diflerents à étudier; deux civilisations et deux 

 croyances qui s'y heurtent et s'y coudoient : l'élégance 



