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Les parties de noire corps non conductrices de la chaleur, 

 ainsi que nos habits, se couvraient, avec une rapidité 

 étonnante, d'une couche épaisse de glace. Au bout de 

 moins de deux heures, notre barbe, par exemple, était 

 comme enracinée dans un bloc de glace, impossible à 

 enlever, pendant sur la poitrine et dont le poids n'était 

 certes pas loin d'un kilogramme. Les habits, et surtout le 

 chapeau, étaient couverts d'une couche épaisse opaque, 

 ayant tous les caractères de la glace des grêlons. 



A travers ce brouillard de grésil dont la température 

 devait être certainement inférieur à 10° ou 15° sous zéro, 

 tombaient des particules de glace beaucoup plus grosses 

 qui se nourrissaient évidemment de toute celle qu'ils ren- 

 contraient en chemin. 



Chaque grêlon, de tout volume, depuis le plus petit jus- 

 qu'à celui d'un œuf de poule, n'est, par conséquent, que le 

 résultat de l'union, par regel, d'un grand nombre de cris- 

 taux de grésil : on peut dire de lui qu'il est le produit 

 d'une avalanche de glace qui traverse un brouillard de 

 grésil. Mais, pendant que ces cristaux microscopiques se 

 réunissent ainsi par milliards et subissent le regel en des 

 blocs de glace, il y a une surface libre énorme qui dispa- 

 raît dans un corps non conducteur de l'électricité, la glace, 

 et en présence d'un autre corps non conducteur, l'air sec. 

 Comme mon ami M. Van der Mensbrugghe et moi nous 

 l'avons montré (1), il y a six années déjà, à cet engloulis- 



(1) G. Van der Mensbrugghe, Application de la thermodynamique à 

 r étude des variations d'énergie potentielle des surfaces liquides, etc. 

 Bulletins de l'Académie royale de Belgique, 2 e série, t. XLI, 1876. 



W. Spring, Sur le développement de l'électricité statique, et sur 

 l'écoulement du mercure par un tube capillaire. Idem, t. XLI, 1876. 

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