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 sèment énorme de surface doit correspondre un dévelop- 

 pement très-grand d'électricité; celle-ci s'ajoutera à celle 

 qu'engendre encore le frottement des grêlons contre l'air, 

 si toutefois les électricités sont de même sens. N'est-il pas 

 évident, d'après cela, que le véritable siège de l'électricité 

 des orages, le véritable lieu de sa production sous forte 

 tension, se trouve dans les parties froides et sèches de 

 l'atmosphère où la condensation de la vapeur d'eau n'a pas 

 lieu sous forme de globules liquides, mais bien sous forme 

 de cristaux solides. 



11 me sera permis de rappeler ici des observations faites 

 par divers physiciens; elles viennent corroborer celles que 

 je viens de faire connaître et elles apporteront des preuves 

 nouvelles à l'explication que je propose. 



Notre confrère M. Melsens a publié récemment (1) une 

 intéressante observation qu'il a faite pendant une chute 

 de grésil et de laquelle il ressort, à toute évidence, que les 

 grains de grésil étaient électrisés. « En effet, dit-il, les 

 petits grêlons, tombant à terre dans une cour pavée en 

 dalles de pierre bleue des Écaussines, sèches au moment 

 de la chute, étaient arrêtées sans ricocher, à une faible 

 distance du point de chute; mais on en voyait un nombre 

 assez considérable qui, après avoir été immobilisés, rebon- 

 dissaient tout à coup avec une assez grande force pour se 

 distinguer parfaitement des autres; ils décrivaient une 

 petite trajectoire de 30 et même de 60 centimètres de 

 longueur.» Celle répulsion était due, bien certainement, à 

 un phénomène électrique. M. Melsens a eu la bonté, à ce 

 sujet, de me faire connaître un passage d'une lettre que 

 M. Hirn lui a adressée à la suite de la lecture de celte 



(1) Ciel et Terre, w 3, avril 1881. 



