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» l'électricité avait une si grande tension négative, quau- 

 j> cun de ses instruments ne pouvait la mesurer. » 



Je pourrais multiplier encore ces observations, mais ce 

 serait dépasser trop les limites que je désire donner à celte 

 note ; je crois utile, toutefois, de faire connaître les quel- 

 ques lignes suivantes; elles sont dues à M. Becquerel (1) 

 et se rapportent à un phénomène électrique qui se produit 

 souvent dans les régions froides du Nord où, par suite du 

 défaut d'une grande différence dans la température des 

 courants d'air régnant, la production de l'électricité ne se 

 fait pas instantanément, mais lentement. La décharge 

 électrique n'est pas brusque alors, mais lente et silen- 

 cieuse : il se produit une aurore boréale. 



« Nous rapporterons à celte occasion les observations 

 faites par un grand nombre de personnes témoins d'au- 

 rores boréales et qui ont constaté que leur apparition est 

 accompagnée, le plus souvent, de gelées blanches it de 

 chutes de neige. Celle remarque, dil M. de la Rive, dans 

 son intéressante notice sur les aurores boréales de 1859, 

 prouverait la coexistence des aurores et des particules 

 glacées dans l'atmosphère. » 



Quant à la question de savoir si le lieu de l'atmosphère 

 où se forment les grêlons est suffisamment froid pour que 

 l'on doive y exclure la possibilité de l'existence d'eau 

 liquide, elle me paraît bien établie par une observation 

 faite en 1875 par Boussingault (2). Pendant un très-fort 

 orage qui éclata à Unieux, dans le département de la Loire, 

 il grêla si fort qu'une table de jardin, en fer, fut chargée, 

 en quelques minutes, de plusieurs kilogrammes de glace. 



(!) Des forces physico-chimiques, par Becquerel, 1875. Paris. 

 (2) Comptes rendus, t. LXXXIX, p. 202. 



