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 boule se trouvait à m ,03 de l'orifice du tube et devait 

 jouer le rôle de grêlon. En élevant la température de la 

 boule suffisamment pour que, malgré le froid produit par 

 l'expansion de l'air comprimé, il n'ait pu se condenser de 

 l'humidité à sa surface, j'ai obtenu un écart des feuilles 

 de l'électroscope de 30°. L'écart est maximum pendant la 

 durée du courant d'air; quand celui-ci a cessé, l'électro- 

 scope reste chargé d'électricité positive. On le constate 

 facilement en approchant de la boule un bâton de cire à 

 cacheter électrisé négativement par frottement; les feuilles 

 d'or s'abaissent alors pour se relever quand on écarte le 

 bâton de cire à cacheter. 



Avec une pression d'air plus forte, 1 atm., la quantité 

 d'électricité produite a été plus grande ; c'était à prévoir : 

 les feuilles de l'électroscope se sont écartées de 50°. Mais 

 ce qui me paraît plus inattendu, c'est que les feuilles d'or 

 ne restent pas également écartées pendant que la boule de 

 l'électroscope est exposée au courant d'air : elles divergent 

 d'abord fortement, puis retombent presque subitement 

 pour diverger de nouveau. Le courant d'air restant cepen- 

 dant uniforme, il me [tarait que ces diminutions de l'état 

 électrique de l'électroscope ne peuvent trouver leur raison 

 d'être que dans une recomposition instantanée des élec- 

 tricités de la boule et de l'air; en un mot, si je ne me 

 trompe, on aurait là l'image fidèle de ce qui se passe pen- 

 dant un orage. 



Ces expériences me semblent concluantes; malgré l'hu- 

 midité de l'air de la salle dans laquelle on opérait, il s'est 

 produit de l'électricité, avec facilité, pendant le frottement 

 de l'air contre le laiton. D'après cela, il me paraît néces- 

 saire d'admettre que si une région sèche de l'air, d'une 

 étendue considérable, est le siège de la formation d'une 



