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 légion de grêlons, il doit se produire une quantité d'élec- 

 tricité suffisante pour donner lieu aux phénomènes que 

 nous observons en temps d'orage. 



Comment se répartira l'électricité dans un milieu sem- 

 blable où l'air sec, aussi bien que les grêlons eux-mêmes, 

 est mauvais conducteur de l'électricité ? Une expérience 

 très-ingénieuse de Faraday (1) nous permettra de répon- 

 dre à celle question. 



Faraday, ayant relié, par un fil conducteur, un panier 

 métallique isolé et un électroscope, laissa descendre dans 

 le panier une sphère métallique chargée d'électricité et 

 suspendue à un fil de soie. Au moment où la sphère entra 

 dans le panier, sans le toucher toutefois, l'électroscope 

 accusa de l'électricité. Celle-ci alla en augmentant jusqu'à 

 un cerlain maximum quand la sphère était plongée assez 

 profondément dans le panier. Cette expérience montra que 

 la surface extérieure du panier se chargeait, par influence, 

 d'une électricité de même sens que celle de la sphère. En 

 emboîtant plusieurs paniers semblables l'un dans l'autre 

 en les isolant cependant au moyen de soufre ou d'une 

 autre substance, les résultats ont encore été les mêmes. 

 La surface extérieure du panier extérieur prenait l'électri- 

 cité de la boule par influence. 



Il résulte de là que si un nombre très-grand de sphères 

 éleclrisées sont voisines l'une de l'autre et séparées par 

 un milieu isolant, par la seule influence électrique d'une 

 sphère sur l'autre, celles qui forment en quelque sorte la 

 surface de celte région devront recevoir ensemble une 



(1) Exper. research. Je dois à M. Melsens la connaissance de cette 

 expérience de Faraday, qui ne se trouve pas reproduite dans les ouvrages 

 spéciaux. 



