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 direction du courant, mais encore sa force Curent changées, 

 et qu'au lieu de se porter vers l'Ouest, comme dans les 

 temps ordinaires, il se dirigea vers le Sud-Est. » Horsburgh 

 a observé identiquement le même fait. 



De son côté, Bourgois(l) assure que le courant du Gulf- 

 slream voit son cours quelquefois suspendu par l'action de 

 vents opposés de direction, et Maury déclare que, chaque 

 fois que le vent souffle dans une direction contraire à ce 

 même courant, il produit une mer effrayante. 



Les faits rapportés plus haut mettent, hors de doute, 

 selon moi, le déplacement horizontal des couches superfi- 

 cielles de la mer sous l'influence du vent; or, celui-ci ne 

 peut agir au même instant avec la même intensité sur 

 toutes les couches libres; il s'ensuit que les couches ani- 

 mées d'une vitesse plus grande glissent sur celles qui se 

 meuvent moins vite; conséquemment aussi toute vague 

 produite par une série de couches superficielles qui ont 

 perdu leur surface libre, devra, d'après ma théorie, être 

 animée d'une énergie cinétique considérable. 



Il suit de là que toute cause capable d'empêcher la dis- 

 parition consécutive des surfaces libres des couches en 

 mouvement, constituera, par cela même, un obstacle au 

 développement de la force vive des masses liquides. Or, 

 l'une de ces causes est précisément l'existence, à la surface 

 des eaux, d'une couche même très-mince d'une substance 

 qui, comme les huiles de lin, de colza, de pétrole, de 

 baleine, etc., s'y étale avec une grande facilité. Pour 

 comprendre l'efficacité d'une cause aussi minime en 

 apparence, faut-il admettre avec Plularque, et après lui, 



(1) Réfutation du .système des vents de M. Maury, Paris, 1863, p. 57. 



