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 avec Franklin, Weber et Van Beek, que le vent, glissant 

 à la surface de l'eau recouverte d'huile, n'y a aucune prise 

 pour créer des vagues? Pour montrer l'inexactitude d'une 

 pareille explication, il suffit de verser une huile quelconque 

 dans un vase très-large, mais peu profond, puis de souffler 

 obliquement à la surface liquide et près du bord du vase; 

 on reconnaîtra que le souffle donnera immédiatement lieu 

 à une suite de petites ondes, absolument comme dans le 

 cas de l'eau. Le même effet a lieu quand on lance oblique- 

 ment de l'air au moyen d'un petit soufflet. Si, au contraire, 

 on fait la même expérience avec de l'eau recouverte d'une 

 très -mince couche d'huile, on constate encore la produc- 

 tion de rides, mais elles sont beaucoup moindres qu'avec 

 l'eau seule ou bien avec l'huile seule. 



11 faut donc chercher ailleurs la cause du phénomène. 

 A cet effet, supposons qu'une grande masse d'eau en repos 

 soit recouverte d'une couche d'huile tellement amincie 

 qu'elle ne pourrait s'étendre davantage sans se déchirer. 

 Si une pareille masse vient à être sollicitée par l'action du 

 vent, il ne se formera à sa surface la moindre ride qu'après 

 que la cohésion de l'eau et de l'huile aura été vaincue en 

 certains points; si le vent fait ensuite glisser, en un de ces 

 points, une couche d'eau pure sur une couche recouverte 

 d'huile, le glissement en question, au lieu de produire une 

 diminution d'énergie potentielle, va remplacer au contraire 

 la surface libre de l'huile par deux autres surfaces ayant 

 ensemble une énergie potentielle bien plus grande que celle 

 de l'huile; de ces deux surfaces, la supérieure est constituée 

 par hypothèse par de l'eau non huilée, et l'inférieure est la 

 surface de contact de la couche d'eau avec la portion de la 

 couche d'huile submergée; l'accroissement d'énergie poten- 

 tielle ainsi développé ferait donc naître une résistance 



