( m ) 



lieu de le garantir, comme le pense Acharcl (1), lui cause- 

 raient au contraire du dommage. 



L'opinion de Van Beek est contredite par des faits assez 

 nombreux qui prouvent l'action préservatrice des corps 

 flottants. Ainsi, par exemple, il résulte des expériences de 

 Tayler (2), que des poutres réunies en forme de gabions 

 modèrent très-sensiblement la puissance des lames dans 

 leur partie supérieure. De nombreux bateaux de faible ton- 

 nage ont dû leur salut à une sorte de radeau construit avec 

 des rames et d'autres pièces de bois réunies entre elles; 

 la crête des ondes en tombant sur ces radeaux épuisait 

 rapidement sa force par son étalement, et les bateaux 

 demeuraient dans un calme relatif. Jules César avait déjà 

 utilisé un procédé du même genre. 



Mais, chose curieuse, il suffît même des moindres par- 

 celles flottantes pour apaiser les parages de la mer qu'elles 

 recouvrent. Par exemple, d'après les observations de Sco- 

 resby sur la formation de la glace en haute mer boréale, 

 aussitôt que les premiers embryons des cristaux deviennent 

 perceptibles, la mer se calme comme si l'on avait répandu 

 de l'huile à la surface. Gatier (3) certifie que, le long du 

 littoral au nord de Cayenne, où les eaux sont fangeuses et 

 où par conséquent il y a une infinité de particules solides en 

 suspension , le vaisseau qui y navigue y trouve toujours une 



(1) Sammlung physikalischer und chemisclier Abltandlungen, t. I, 

 Berlin, 1781. 



(2) Plans for the formation of harbours of refuge, etc. Plymoulh, 

 1840. 



(3) Instruction sur les cotes de la Guyane au Nord-Ouest de Cayenne 

 et sur la meilleure manière de les remonter, Paris, 1826, t. Il, p. -409. 



