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 mer unie et facile; on peut y jeter l'ancre par les plus mau- 

 vais temps. De même, d'après Lartigue, sur les bancs de 

 vase molle, l'eau est mêlée à tant de parcelles solides que la 

 lame ne peut jamais s'élever, quelle que soit la force du vent, 

 et les ras de marée ne sont pas sensibles sur ces bancs (1). 

 Le même phénomène a été observé par Slavorinus dans la 

 baie au sud de Cochin, sur la côte de Malabar (2). 



De même les amas de fucus (Sargassum bacciferum) 

 formant l'immense mer de verdure au sud-ouest des Açores 

 protègent si complètement contre l'action et des vents et 

 des courants, les eaux à la surface desquelles ils flottent, 

 que, comme l'a dit Arago, des siècles n'ont pas suffi à 

 rentière dispersion des plantes qui s'y trouvaient rassem- 

 blées à la lin du XV e siècle, lorsque les caravelles de Chris- 

 tophe Colomb les sillonnèrent pour la première fois. 



Enfin, dans certaines parties de la Manche et de la mer 

 du Nord, de Bréhal à Dunkerque, on voit flotter au niveau 

 de la mer une sorte de fucus appelée fîlum : les longues 

 bandes qu'elles dessinent se disposent avec des largeurs 

 différentes, suivant les courants principaux de la marée, 

 et Monnier en a observé plus d'une qui avait au delà de cinq 

 lieues de longueur. Or, des expériences réitérées ont 

 prouvé que les coups de vent ne les font pas disparaître des 

 lieux où elles stationnent habituellement. 



Je crois pouvoir rattacher l'ensemble de ces faits si éton- 

 nants à une seule et même cause : c'est que tous les corps 



(1) Instruction nautique sur les côtes de la Guyane française (Ann. 

 rnaiït). Paris, 1828, t. V, p. 293. 



(2) Voyage par le Cap de Bonne-Espérance et Batavia, à Samarang, 

 etc., Paris, an VII de la République, t. II, p. 165. 



