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famille impériale manifestaient un goût prononcé en faveur 

 de cette langue. Ils répudiaient de parti pris l'allemand 

 devenu à celte époque, dans le cours d'Outre-Rhin , un 

 jargon impossible. La belle langue de Klopstock, de Les- 

 sing, de Goethe, de Herder et de Schiller leur était com- 

 plètement étrangère. Il suffît de parcourir la Politische 

 Correspond enz Friedrich's des Grossen,\\ suffît de lire 

 quelques lettres écrites en allemand par des membres de 

 la famille impériale pour se convaincre de rabaissement 

 de la langue des cours en Allemagne à celte époque (1). 



A Bruxelles la cour du gouverneur général suivait en 

 tous points l'exemple de celle de Vienne. Les hommes 

 d'État, les fonctionnaires, les sommités administratives, 

 l'aristocratie et ses imitateurs employaient constamment 

 le français dans les affaires publiques et privées. Les tribu- 

 naux, les États et les magistrats des villes dans les pro- 

 vinces flamandes faisaient seuls exception à la règle 

 générale, quand la nécessité le commandait. Au théâtre de 

 Bruxelles et même souvent dans les provinces flamandes, 

 les pièces françaises dominaient complètement. En un 

 mot, la croisade en faveur de la langue française triomphait 

 partout. 



Dirigée par des personnages imbus des idées écloses en 

 France au XVIII e siècle, la Belgique devint en grande 

 partie plus française, sinon par les institutions, du moins 

 par le langage. Ils protégeaient de parti pris les écrivains 



(1) En ouvrant au hasard le 5 e volume de cette Correspondance, nous 

 y trouvons les passages suivants: « Wie S. K. M. von seiner bisher 

 bezeigten Exactitude, Vigilance und Betràgen sehr zufrieden waren, und 

 er darunter ferner mit aile Dextérité contenuiren (p. 352). Eichei dit ibid. 

 p. 516 : Durcb die Lachte des zur Escorte dabei commandirten Officiers, 

 und eine infâme Trahison. » 



