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direction de l'Académie des beaux-arls, devenue vacante 

 par la mort de Navez. Indépendant de caractère, ennemi 

 de ton le contrainte, il sut cependant se soumettre aux 

 obligations de sa nouvelle position. L'Académie de 

 Bruxelles devint l'unique objet de ses préoccupations; du 

 jour au lendemain, il rompit avec toutes ses habitudes, 

 pour se dévouer à la tâche qu'il n'avait acceptée qu'avec 

 la ferme résolution de la bien remplir. Les soins de ren- 

 seignement et ceux de la direction de l'école se parta- 

 gèrent son temps. S'il exigeait beaucoup des autres, il ne 

 se ménageait pas lui-même. 



Simonis n'était pas homme à admettre tous les sys- 

 tèmes, à se rallier à toutes les théories; mais s'il ne prati- 

 quait pas cet éclectisme énervant qui consiste à nier le 

 bien et le mal, à faire parade d'une indifférence absolue 

 en matière de principes, il n'était cependant pas de ces 

 maîtres entichés de la méthode qui les a faits ce qu'ils sont 

 et paraissant n'aspirer qu'à voir dans les disciples sortis 

 de leur école des diminutifs d'eux-mêmes. Il enseignait ce 

 que les mieux doués ne devinent pas: la partie scientifique 

 de l'art; mais il avait soin de laisser les individualités se 

 manifester librement. Ce qui le prouve, c'est la diversité 

 de caractère des jeunes talents formés dans sa classe. Une 

 chose sur laquelle il ne transigeait pas, c'était la nécessité 

 des fortes études. Ses exigences sur ce point ne devaient 

 pas le rendre populaire dans un temps où l'on croit volon- 

 tiers que d'heureuses dispositions naturelles dispensent de 

 ce labor improbus considéré par les anciens comme le 

 seul moyen de triompher des difficultés de l'art. 



Le jour où Simonis résigna les fonctions de directeur 

 de l'Académie de Bruxelles, il put dire comme ce héros 



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