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 » pour ainsi dire pendant un certain temps; mais il s'en 

 » produisit encore au moins une, car ayant levé de nou- 

 » veau les yeux vers le zénith, après d'autres observa- 

 » tions, je vis l'extrémité d'un troisième rayon qui s'éva- 

 » nouissait lentement de l'Occident vers l'Orient. 



» J'ai facilement reconnu que la nébulosité d'où les 

 » arcs jaillirent était située à 90° en azimut occidental 

 » du nord magnétique, à cause de sa position au-dessus 

 » d'une des lanternes qui sont allumées, chaque soir, 

 » sur la rive occidentale de l'Escaut, en face de la ville, 

 » position que je déterminai le lendemain au moyen d'une 

 » boussole à lunette. D'autres lumières me servirent 

 b aussi de points de repère pour constater que la nébu- 

 » losité était éloignée de 30° à 55° de l'extrémité la plus 

 » occidentale de la lueur boréale, qui s'étendait ainsi jus- 

 » qu'à 55° du méridien magnétique de ce côté de l'hori- 

 » zon (1). » 



Les principales différences que présentent mes premières 

 observations de 1862 et la nouvelle, celle du 2 Octobre 1882, 

 c'est la succession de plusieurs arcs semblables, et la 

 régularité parfaite de leurs bords, qui caractérisèrent la 

 première aurore boréale. J'aurai l'occasion de revenir, dans 

 un autre travail, sur les arcs dont il vient d'être question, 

 leur apparition présentant un intérêt particulier. 



La vivacité de la scintillation des étoiles augmente d'une 

 manière remarquable pendant les aurores boréales : le fait 



(i) « Quand l'aurore est très-brillante, dit Kaemtz, on voit quelquefois 



» un ou plusieurs arcs plus élevés vers le zénith et concentriques à Tare 



» lumineux qui borde le segment obscur; on a aussi observé par de grands 



» froids des arcs blancs à une hauteur considérable. Des physiciens les 



» regardent comme des images de l'aurore boréale dont la lumière est 



v réfléchie vers l'observateur par des particules glacées, et forme un arc 



» brillant sur le ciel. » (Cours de météorologie, trad. par Martins, p. 454) 



