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Il est permis de supposer que l'invention ou la trou- 

 vaille de Porta fut utilisée au protit de la peinture d'his- 

 toire, de genre, de portraits, etc. On n'a à cet égard aucune 

 preuve, mais on peut croire que l'invention n'aura pas 

 servi qu'aux seuls peintres d'intérieurs de ville. 



Après la chambre obscure vint le diorama qui se 

 répandit avec une sorte de furie. Enfin, là* dernière incar- 

 nation de l'invention de Porta fut le daguerréotype, père 

 de la photographie. Donc, au fond, et avec cette seule 

 mais importante différence , que l'image reproduite est 

 désormais fixée, nous voilà revenus à une invention qui 

 date de près de trois siècles et dont on fait aujourd'hui 

 exactement le même usage qu'alors. En vérité, il n'y a 

 rien de nouveau sous le soleil! 



On doit donc reconnaître que l'art est tributaire de 

 grandes améliorations à la science. Sans doute, celle ci 

 peut quelquefois réduire celui-là à un rôle mesquin et 

 trompeur, mais jamais elle ne prévaudra contre l'inspira- 

 tion. La sauvegarde de l'art sera toujours le génie. 



Nous avons dit plus haut que grâce à quelques signes 

 manifestes on pouvait entrevoir l'issue de cette longue 

 bataille des humanistes contre les idéalistes. Constatons 

 d'abord la lassitude des foules devant les produits où 

 n'éclate que la fanfare, comme on dit aujourd'hui, du réel, 

 et en même temps constatons l'émotion de cette même 

 foule devant toute œuvre où parle simplement le vrai. 

 Dans nos dernières expositions, cette situation s'est révélée 

 d'une manière indéniable. Elle se dessine encore, dans le 

 choix des acquisitions privées, de celles destinées aux 

 tombolas, dans l'indifférence que rencontrent lors des 

 ventes publiques réelles, les œuvres dites d'impression; 

 enfin dans un ensemble de faits caractéristiques qui n'échap- 



