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COMMUNICATIONS ET LECTURES. 



La Justice criminelle en France de 1826 à 1880; 

 par M. J. Thonissen, membre de l'Académie. 



Il existe dans beaucoup de pays un usage qui veut que, 

 chaque année, le Garde des sceaux soumette au chef de 

 l'Etat le compte rendu de l'administration de la justice 

 criminelle, civile et commerciale, précédé d'un rapport 

 analysant les principaux résultats obtenus. 



Au point de vue des besoins administratifs, ces comptes 

 et ces rapports annuels peuvent suffire; mais ils sont mani- 

 festement insuffisants pour fournir des matériaux utiles et 

 surs à la science du droit et de la législation. A cet égard, 

 les investigations qui s'étendent sur des périodes de longue 

 durée peuvent seules procurer les indications nécessaires. 

 D'une année à l'autre, les faits varient souvent par suite 

 de circonstances fortuites et sans causes appréciables; mais 

 quand les mêmes faits se reproduisent constamment dans 

 les mêmes circonstances, quand l'action préventive de la 

 police et l'action répressive de la magistrature viennent 

 régulièrement aboutir au même résultat, on est assuré de 

 se trouver en présence de causes permanentes et saisis- 

 sables, qui doivent attirer l'attention du législateur. Celui-ci 

 est alors en mesure de remonter des effets aux causes. 



C'est surtout dans le vaste domaine du droit criminel 

 que la statistique présente, sous ce rapport, une importance 

 de premier ordre. Elle constate, à l'aide de chiffres irrécu- 

 sables, la moralité des diverses classes de la population. 

 Elle permet de suivre le mouvement de la criminalité et 



