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de mineures ne présentent d'une période quinquennale à 

 l'autre, eu égard à leur nombre, que des différences sans 

 importance. Les viols et les attentats à la pudeur sur des 

 adultes, qui avaient donné, de 1826 à 1850 et de 1851 à 

 1855, des moyennes de 157 et de 123, se sont multipliés 

 à partir de 1856 à 1840 et ont atteint, de 1856 à 1860, 

 le chiffre de 205; puis on n'en a plus jugé en moyenne 

 que 191, de 1861 à 1865; 157, de 1866 à 1870; 125, de 

 1871 à 1875, et 108 de 1876 à 1880. En vingt ans, il y a 

 eu réduction de près de moitié. Par contre, un phénomène 

 tout autre s'est manifesté pour les viols et les attentats à 

 la pudeur sur des enfants. Leur nombre moyen de 1876 à 

 1880 est six fois plus fort que celui de 1826 à 1850. Dans 

 la première de ces deux périodes quinquennales, il était 

 de 156; dans la dernière, il a été de 791. 



Comme la progression se fait surtout sentir depuis 1861, 

 on est tenté d'en attribuer la cause, d'une part, à la loi 

 française du 15 mai 1865, qui a élevé de onze à treize ans 

 l'âge que doit avoir la victime pour que l'attentat à la 

 pudeur commis sans violence soit puni, et, d'autre part, à 

 la répression de l'attentat de même nature commis par un 

 ascendant sur un mineur, même âgé de plus de treize ans 

 et non émancipé par le mariage. Mais un examen attentif 

 des chiffres ne larde pas à écarter cette explication. Les 

 deux innovations introduites par la loi citée n'ont pas 

 donné lieu à un nombre de poursuites assez important 

 pour atténuer la gravité de l'accroissement. Les causes de 

 ce triste phénomène doivent être cherchées ailleurs. Le 

 rédacteur du rapport a constaté et groupé un certain 

 nombre de faits qui peuvent éclairer les premières recher- 

 ches du législateur et du moraliste. S'attachanl spéciale- 

 ment à la période de 1876 à 1880, il fait remarquer que 



