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ce savant ne donne aucun éclaircissement sur les circon- 

 stances du l'ait primordial, car il dit expressément: «Dans 

 » les détails qui suivront, j'omettrai tout ce qui m'a con- 

 » duit à cette découverte et je me bornerai aux faits qui 

 » la constituent (8). » 



Que cette découverte soit issue d'une inspiration heu- 

 reuse ou d'une circonstance fortuite, il vous paraîtra sin- 

 gulier qu'un fait de cette portée n'ait été connu à Paris 

 que plusieurs mois après, et dans les circonstances sui- 

 vantes. Arago, passant à Genève, vit l'expérience d'Oer- 

 sted reproduite chez M. De La Rive. De retour à Paris, il 

 s'empressa de la répéter dans la séance de l'Académie des 

 sciences, le H septembre 1820. Ainsi, Messieurs, à une 

 époque rapprochée de notre jeunesse, dix mois s'écoulè- 

 rent avant que cette expérience si remarquable arrivât de 

 Copenhague à Paris, et cela, après avoir passé par la 

 Suisse. Que les temps sont heureusement changés à cet 

 égard! Hier, on découvre le téléphone en Amérique, et 

 aujourd'hui les fils de ce merveilleux appareil sillonnent 

 l'espace au-dessus de nos grandes villes (9). 



La découverte du fait capital de l 'électro-magnétisme 

 fut accueillie avec enthousiasme. On comprit que, non- 

 seulement elle identifiait deux agents qui avaient été rap- 

 portés jusque-là à des causes différentes, mais qu'elle 

 mettait à notre disposition une force nouvelle dont nous 

 ne connaissions aucun exemple dans le système du monde. 

 La déviation que l'aiguille aimantée d'Oersled éprouva 

 subitement sous l'influence de l'électricité dynamique, est, 

 en effet, le premier exemple, pour nous, d'un mouvement 

 imprimé par une force que nous cherchons à utiliser 

 aujourd'hui comme puissance. 



Je voudrais pouvoir vous raconter ici comment Ampère, 



