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Hâtons-nous do dire qu'en développant les mêmes idées 

 que Mayer et Colding, Joule, cet inventeur qui a le plus 

 contribué à la création de la théorie thermo-dynamique 

 par le nombre, l'exactitude et la concordance des résultats 

 qu'il a obtenus, n'avait aucune connaissance des recher- 

 ches de ses émules, lorsqu'il publia, en 1843, son premier 

 travail, quelques mois après l'apparition de leurs écrits 

 sur le même sujet. 



Joule commença une longue série d'expériences, qui 

 dura sept années consécutives, en employant successive- 

 ment différents procédés. Je me bornerai à parler du plus 

 simple, celui qui repose sur la mesure de la chaleur que le 

 frottement développe au sein d'un liquide entretenu dans 

 une agitation continuelle par l'effet d'un travail connu. Il 

 fit tourner, au milieu d'un petit réservoir contenant le 

 liquide, une roue à ailettes qui était mise en mouvement 

 par la descente d'un poids le long d'une hauteur donnée. 

 Après avoir pris les précautions et effectué les corrections 

 que ces expériences délicates réclamaient, Joule trouva 

 successivement 428,7, 432 et 429 km ,l pour les valeurs de 

 l'équivalent mécanique, en opérant succinctement avec 

 l'eau, le mercure et l'huile. La concordance de ces résultats 

 indique que la grandeur de l'équivalent est indépendante 

 de la nature du liquide agité. 



Par d'autres expériences sur le frottement des solides et 

 la compression des gaz non liquéfiables, Joule trouva 432 

 et 444 km . 



Je ne puis m'arrèler ni aux travaux remarquables de 

 M. Hirn, ni aux déterminations faites par d'autres savants; 

 je dois me borner à indiquer succinctement les travaux 

 des inventeurs. 



Les résultats obtenus par les différentes méthodes pré- 



