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» comme on osait, dans toute son étendue, d'une multitude de raies 

 t> lumineuses irrégulièrement groupées; mais parmi elles on remarque 

 » une ligne double située sur la limite jaune et de l'orangé. Cette 

 » double raie, rappelant par sa forme et sa situation la raie D du 

 » spectre solaire, j'ai voulu rechercher si elle lui correspondait; à 

 » défaut d'instruments pour mesurer les angles, j'ai eu recours à un 

 » procédé particulier. 



» J'ai fait tomber sur l'arc lui-même une image solaire formée par 

 » une lentille convergente, ce qui m'a permis d'observer à la fois 

 » superposés le spectre électrique et le spectre solaire; je me suis 

 » assuré de la sorte que la double ligne brillante de l'arc coïncide 

 » exactement avec la double ligne noire de la lumière solaire. 



» Ce procédé d'investigation m'a fourni matière à quelques obser- 

 » vations inattendues. Il m'a d'abord prouvé l'extrême transparence 

 » de l'arc qui ne porte à la lumière solaire qu'une ombre légère; il 

 » m'a montré que cet arc, placé sur le trajet d'un faisceau de la 

 » lumière solaire, absorbe les rayons D, en sorte que ladite raie D 

 » de la lumière solaire se renforce considérablement quand les deux 

 » spectres sont exactement superposés. Quand, au contraire, ils 

 » débordent l'un sur l'autre, la raie D apparaît plus noire qu'à l'or- 

 » dinaire dans la lumière solaire et se détache en clair dans le 

 » spectre électrique, ce qui fait qu'on juge plus facilement de leur 

 » parfaite coïncidence. Ainsi l'arc nous offre un milieu qui émet pour 

 » son compte, les rayons D, et qui, en même temps, les absorbe 

 » lorsque ces rayons viennent d'ailleurs... » 



Léon Foucault, membre de l'Académie des sciences, du Bureau 

 des longitudes, qui démontra, en 1851, le mouvement de rotation 

 de la Terre par la déviation du plan d'oscillation du pendule, inventa 

 le gyroscope, les miroirs argentés, mesura directement la vitesse de 

 la lumière, était né à Paris, le 13 septembre 1819. Il y mourut 

 le 11 Février 1868. 



(28) Traite de physique, par Daguin, 4 e édit. t. IV, p. 241. 



(29) Dictionnaire de chimie de Wurtz, t. I, p. 294. Traite de phy- 

 sique, par Daguin, 2 e édition, t. IV, p. 197, 4 e édition, t. IV, p. 242, 

 et Transactions philosophiques d'Edimbourg, t. XXI. Annules de 

 chimie et de physique, 5 e série, t. LVII. 



